LE MINISTÈRE de l?Agriculture se fonde sur le rapport de ses vétérinaires pour interdire l?importation par avion du bétail sud-africain. Cette décision intervient après que 49 b?ufs ont été retrouvés morts, le 9 janvier, dans un avion d?African Airlines à Plaisance. Ainsi, la livraison de 800 têtes de bétail, qui devaient être débarquées prochainement à l?aéroport, est annulée.

Pour importer les 85 bêtes dont 45 sont mortes dans l?avion, la firme Socovia avait obtenu un permis à titre ?exceptionnel? de la part des services vétérinaires. Cela en raison de la fête musulmane Eid Ul Doha, communément appelé le Kurbani ou sacrifice d?Abraham, prévue pour le 1er février. Pour ne pas pénaliser les Mauriciens de foi musulmane, une cargaison de plus de 700 têtes est attendue d?Afrique du Sud dans les jours à venir par voie maritime.

Pour revenir à l?affaire des b?ufs morts, le rapport des vétérinaires mauriciens remis au ministre Nando Bodha fait état de manquements de la part de la compagnie African Airlines. En premier lieu, le DC 8 était attendu à Plaisance le 9 janvier vers minuit mais il est arrivé avec une heure de retard. Les officiers de la Mauritius Meat Authority (MMA) et ceux des services vétérinaires affirment qu?ils étaient à l?aéroport depuis 23 heures.

Ensuite, toujours selon ce rapport, le problème a commencé dès le décollage en raison d?un problème de ventilation de l?appareil. La température était alors de 40°c puis a atteint 30°C pendant le vol, ce que les vétérinaires considèrent comme trop élévé. Quelques minutes avant l?atterrissage à Plaisance, la température est descendue à 20°C mais est remontée à 40° après que l?avion s?est immobilisé sur le tarmac. Les animaux qui sont morts se trouvaient au fond de l?appareil et étaient difficilement accessibles aux vétérinaires.

L?autopsie effectuée par les vétérinaires du ministère de l?Agriculture conclut que ces bêtes sont mortes à cause d?un manque d?oxygène, d?une température et d?un taux d?humidité très élevés et des émanations d?excréments.