In the Zone, son dernier opus, marque le tournant de sa carrière. Révolu le temps des chansons acidulées et des refrains accrocheurs. La nouvelle Britney Spears est née. La nouvelle s?est répandue comme une traînée de poudre. Les bulletins d?information en ont font leurs gros titres. La presse people et la presse à scandale se sont frotté les mains. Britney Spears a commencé l?année 2004 en se passant la bague au doigt et la corde au cou.

La nouvelle surprend, amuse et donne suite à une série de spéculations. Il n?y a eu aucune annonce officielle, aucune invitation lancée. Il existe seulement un contrat de mariage en bonne et due forme, signés par les mariés qui authentifie ce mariage express.

Vêtue d?une paire de blue jeans et portant une casquette de base-ball, Britney Jean Spears a épousé dans l?intimité, Jason Allen Alexander, dans la nuit du 2 au 3 janvier 2004. Ce dernier est un ami d?enfance âgé de vingt-deux ans, avec qui la chanteuse flirte depuis peu. Les médias américains se déchaînent. Une copie du certificat de mariage, obtenu auprès du tribunal de Las Vegas, circule sur Internet. Le public veut connaître les dessous de cette union.

Délire

Pour accueillir dignement l?année 2004, Britney Spears, entourée de quelques de ses meilleurs amis, dont son futur mari, partent faire une virée à Las Vegas. Direction, le Ghostbar, un club huppé du Palms Casino Hotel. L?alcool coule à flots, les éclats de rires fusent de partout. Comme tous les jeunes de leur âge, Britney et Jason veulent s?éclater totalement. «Let?s do something wild, crazy. Let?s go get married, just for the hell of it,» lance Britney à l?intention de Jason.

Les deux tourtereaux, sentant l?alcool à plein nez, se ruent en direction du Little White Wedding Chapel. Le personnel de la chapelle explique au couple qu?un mariage ne peut être célébré sans publication préalable des bancs. Décidé à aller jusqu?au bout de leur délire, le couple se rend alors au tribunal de Las Vegas, situé dans le centre ville. Après moult négociations, le précieux certificat leur est enfin délivré. Britney et Jason retournent à la chapelle où ils sont déclarés mari et femme.

Folle virée

La lune de miel s?est semble-t-il déroulé au Palms. Mais rien n?est moins sûr, puisque certains témoins auraient aperçu Britney en train de dîner avec un groupe d?amis, sans son nouveau mari.

Au réveil, écrasée par la gueule de bois, Britney réalise sa folie de la veille. Elle sollicite l?aide de ses avocats et demande dans l?heure qui suit, l?annulation de son mariage. «Plaintiff Spears lacked understanding of her actions to the extent that she was incapable of agreeing to the marriage,» écrivent ses avocats dans un affidavit. Un communiqué laconique de Jive Records, la maison de disques de Britney Spears, est venu mettre un terme à l?affaire. «En se mariant, mademoiselle Spears et monsieur Alexander ont poussé la blague un peu trop loin.»

Lorsqu?elle picole un peu trop, Britney Spears multiplie les frasques. Souvenez-vous. Quelques mois avant la sortie de In the Zone, alors que ses détracteurs la disaient finie, Britney Spears a été aperçue émécher et nauséeuse dans les toilettes d?un bar branché de Los Angeles. Lors de sa folle virée à Las Vegas, avant qu?elle n?épouse Jason Alexander, Britney, déjà sujette aux effets de l?alcool, se défonce sur la piste de danse du Palms. Dans la foulée, elle embrasse fougueusement une des danseuses. Le baiser échangé avec Madonna aux MTV Awards n?était rien à côté, raconte des témoins. Décidée à s?encanailler pour rompre définitivement avec son image de lolita, Britney Spears se veut plus aguicheuse et surtout beaucoup plus provocante.

«Je suis devenue plus femme. J?ai grandi et j?ai mûri,» avoue-t-elle dans la presse américaine. In the Zone c?est d?abord et avant tout, l?album de l?émancipation. La chanteuse se prend en main, s?entoure de grosses pointures de la pop : Moby, P Diddy et R Kelly. Elle écrit huit des treize chansons de l?album. Outre son duo avec Madonna, Britney n?hésite pas à sortir l?artillerie lourde avec les textes de ses chansons. Elle aborde sans ambages la masturbation et la sexualité dans deux de ses chansons, notamment, Breathe on me et Touch of my hand.

Spears contre Dion

Si In the Zone cartonne aux Etats-Unis et ailleurs, et qu?en France, Britney Spears s?est permis le luxe de détrôner Une fille et quatre types, le dernier opus de Céline Dion, la chanteuse ne veut plus jouer les filles sages et les chanteuses pour adolescents.

Les rythmiques syncopées ainsi que les textes sur mesure, sont également révolus. Britney Spears est aujourd?hui une femme. Celle qui a lancé la mode des lolitas avec couettes et jupettes, veut devenir la digne héritière de Madonna. «Il ne lui reste plus qu?à retirer sa petite culotte, pour que le pari soit réussi,» plaisante un journaliste américain.

Dans la digne tradition des réussites à l?américaine, Britney Spears est passée en moins de six ans du statut de lolita à celui de star internationale. La musique n?est qu?une partie de l?arsenal Britney Spears. Elle a derrière elle une grosse machine à brasser de l?argent. Les produits dérivés Britney Spears, de la poupée au chewing-gum, se vendent comme des petits pains. La jeune femme fait déjà partie des grosses fortunes des Etats-Unis, selon le très sérieux magazine Forbes.

Malgré ses nombreux excès que le public lui pardonne aussitôt, Britney Spears peut se vanter de déplacer les foules lors de ses concerts. Son In the Zone Tour, dont le coup d?envoi sera donné le 2 mars cette année, promet de tenir les spectateurs américains et canadiens en haleine. Tandis que des stars comme Harrison Ford ont dû attendre trente ans pour avoir leur étoile sur le Hollywood Walk of Fame, Britney a obtenu la sienne à vingt-deux ans. La légende continue.