Sa mort était annoncée. René Bert, 63 ans, a succombé à ses brûlures à l?hôpital Victoria mercredi matin. Cet ancien pêcheur de Cité Mère Teresa, à Triolet, avait été brûlé vif par un habitant de 7e Mille le 20 décembre. Son présumé agresseur, Bhye Talat Jeeawoody, 43 ans, répond d?une accusation provisoire d?assassinat.

Il est 11 h 20 ce jour-là lorsque Talat Jeeawoody asperge de pétrole Ton René et le transforme en torche vivante. Sa victime, qui n?a plus ses facultés mentales depuis environ un an, suivait un traitement à l?hôpital psychiatrique Brown Séquard, à Beau-Bassin.

Le jour du drame, Ton René venait de remplir ses bouteilles au bassin de Solitude, qu?il disait ?sacré?, lorsqu?il est accosté par le suspect. Ce dernier tente de s?approprier une bouteille mais René lui résiste. Aussi, il le gifle puis l?asperge de pétrole avant d?y mettre le feu. Retrouvé agonisant sur le trottoir, Ton René est transporté à l?hôpital du Nord puis transféré à Candos.

Là, un infirmier annonce à sa fille Jeanine Sans-souci que son père pourrait mourir incessamment.

Le Dr Satish Boolell, qui a autopsié le corps, attribue le décès à une insuffisance rénale.