UNE PLACE et deux bassins seront bâtis sur l?emplacement des tours jumelles du World Trade Center pour rendre hommage aux victimes des attentats du 11 septembre 2001 à New York. Ce projet de l?architecte Michael Arad, baptisé ?Reflecting Absence?, a été choisi mardi au terme d?une longue réunion du jury de 13 personnes chargées de sélectionner le mémorial parmi huit finalistes, a annoncé le Lower Manhattan Development Corp. (LMDC), chargé de la réhabilitation du World Trade Center. Selon le plan originel, auquel seront apportées des modifications qui seront dévoilées la semaine prochaine, deux bassins construits sous le niveau de la rue marqueront les empreintes des tours détruites par les avions de ligne détournés par des pirates de l?air, au sein d?une esplanade parsemée de bouquets de pins.

Les noms des 2.752 personnes tuées à New York dans les attentats de 2001 ainsi que ceux des six personnes mortes dans la première attaque contre le WTC, en 1993, seront gravés dans les pierres entourant les bassins. Ils ne seront pas classés dans un ordre spécifique afin de refléter le caractère aveugle et brutal des attentats.

Le projet ?fait du vide béant laissé par la destruction des tours le symbole premier de la perte?, a déclaré le président du jury, Vartan Gregorian, président de Carnegie Corp. et ancien président de la Brown University.

?Le plan de la place a évolué pour inclure des bouquets d?arbres grouillant de vie, affirmations traditionnelles de vie et de renaissance?, a-t-il ajouté. ?Le résultat est un mémorial qui exprime à la fois l?incalculable perte de la vie et la régénération.? Même si ?Reflecting Absence? avait été sélectionné comme le meilleur projet de mémorial dans un sondage effectué en novembre par le New York Post, le choix du jury ne devrait pas manquer d?être débattu et critiqué par la population new-yorkaise, dont une partie avait souhaité que le site reste vierge.

Une étude parue le mois dernier a montré que l?opinion jugeait tous les projets trop ?architecturaux? et incapables de transmettre l?émotion suscitée par les attentats. Certains proches des victimes ont même rejeté en bloc tous les projets, estimant qu?aucun ne préservait suffisamment les fondations des tours détruites et ne prévoyait d?inclure de débris des édifices.

Par ailleurs, des représentants du corps des pompiers de la ville, qui a perdu 343 membres dans les attentats, avaient réclamé que les secouristes soient honorés séparément. .