GlaxoSmithkline (GSK), premier groupe pharmaceutique européen, a annoncé mercredi dans un communiqué que le fisc américain lui réclamait jusqu?à 5,2 milliards de dollars en arriérés d?impôts avec les intérêts. Le laboratoire britannique a ajouté qu?il avait l?intention de contester ce rappel.

GSK a indiqué que l?IRS (Inland Revenue Service) le jugeait redevable de 2,7 milliards de dollars d?impôts hérités du groupe Glaxo Wellcome entre 1989 et 1996. Glaxo Smith Kline est né il y a trois ans de la fusion entre Glaxo Wellcome et SmithKline Beecham.

Le laboratoire a ajouté avoir estimé à 2,5 milliards de dollars le montant total des intérêts qui seraient dus sur cette facture, nets des allègements fiscaux. ?GSK considère que cette nouvelle réclamation d?impôts (...) n?est pas cohérente avec le traitement réservé aux autres sociétés pharmaceutiques, parmi lesquelles Smith Kline Beecham dont GSK est le prolongement?, a déclaré le groupe dans son communiqué.

?GSK prévoit de contester cette demande (...) devant la U.S. Tax Court (le tribunal chargé des litiges fiscaux aux États-Unis), où un procès n?est pas attendu avant 2005-2006 environ.?

Glaxo et le fisc américain se livrent depuis longtemps à un bras de fer, et le laboratoire comptait sur les négociations entre les autorités fiscales américaines et britanniques pour résoudre le litige. Il existe entre Londres et Washington un accord pour éviter aux entreprises présentes dans les deux pays d?être imposées deux fois. ?Le groupe pense que ces discussions ont avorté lorsque le Royaume-Uni a soutenu la position de GSK selon laquelle aucun supplément d?impôt n?était dû à l?IRS?, a estimé le laboratoire britannique.

Glaxo a également fait savoir qu?il s?attendait à recevoir un autre rappel d?impôts pour les années 1997 à 2000 puisque le litige n?est pas non plus réglé sur cette période.