L?INSTITUT pour la protection des consommateurs (ICP) s?opposera à toute augmentation du prix du pain. L?organisation des consommateurs soutient que le gouvernement devra puiser dans l?excédent des subventions sur le riz ration pour subvenir à la hausse dans l?approvisionnement de la farine.

De sources autorisées, le pain maison devrait coûter 25 sous de plus cher dès ce mois-ci. Pains baguette et moule, dont les prix sont contrôlés par les autorités, contrairement aux autres types de pains fabriqués par les boulangeries des supermarchés, devraient également subir une hausse de prix.

Ce quantum d?augmentation devra être soumis au Conseil des ministres à qui reviendra la décision finale. La dernière hausse de prix remonte à février. Le prix du pain maison avait été majoré de 10 sous.

Sur les 2,2 millions de pains fabriqués chaque jour dans les 122 boulangeries du pays, la moitié se trouve être des ?pains maison?. L?Association des propriétaires des boulangeries de l?île Maurice a demandé, il y a trois mois, aux autorités de majorer le prix du pain de 70 % en raison d?une augmentation de leurs coûts. En fait, la hausse du dollar devrait faire encore fluctuer le prix de la farine. Selon la State Trading Corporation, la prochaine cargaison de farine coûtera à l?Etat Rs 140 millions de plus que l?an dernier. La firme australienne Manildra, qui approvisionnera le pays, avait soumis l?offre la plus compétitive, mais le dollar ayant augmenté, les 45 000 tonnes coûteraient plus cher que prévu.

De son côté, dans une lettre adressée au ministère du Commerce, l?ICP se dit opposé à toute augmentation du prix du pain. L?organisation des consommateurs soutient que les boulangers réalisent des profits importants sur les pains dits spéciaux dont les prix ne sont pas contrôlés. Par ailleurs, l?ICP estime que, pour combler le surplus sur le prix de la farine, le gouvernement devra puiser dans l?excédent des subsides sur le riz ration. En effet, la baisse dans la consommation de ce riz permet au gouvernement d?économiser sur le montant des subsides votés. De plus, l?organisation de consommateurs estime que le gouvernement dispose aussi de revenus supplémentaires découlant de la TVA récemment imposée sur le gaz ménager.