INITIALEMENT prévu pour hier après-midi, le dévoilement de notre sélection pour son face-à-face avec l?Afrique du Sud, ce samedi, au stade George V dans le cadre des préliminaires de la COSAFA Cup, se fera finalement aujourd?hui.

À l?origine de ce renvoi : les blessures de deux joueurs cadres. Sébastien Bax et Kersley Appou soignent des problèmes au mollet et aux ligaments respectivement. C?est vendredi dernier que le longiligne milieu de terrain a reçu un coup, alors que le buteur-vedette s?est blessé il y a une dizaine de jours.

L?état de santé des deux joueurs semble inquiéter les deux coaches nationaux qui ont, donc, préféré repousser d?un jour la soumission de leur sélection afin d?être fixés sur les éventuelles participations de Sébas-tien Bax et de Kersley Appou. Les avis médicaux qui vont tomber ce matin détermineront le choix final du tandem Antoine-Gunesh.

Le co-entraîneur de l?équipe nationale de Maurice nous a confirmé le report dans la soumission de l?escouade finale pour la rencontre de samedi. ?On ne veut pas écarter hâtivement les chances de Bax et d?Appou qui sont deux éléments de valeur pour l?équipe. On n?attend qu?un avis médical du club de Sébastien ainsi que les résultats du test d?aptitude de Kersley pour tout finaliser au niveau de l?effectif?, explique Elvis Antoine.

Hollingsworth, Bell et Cotte en balance

Ayant à sa disposition un contingent de vingt et un joueurs, le tandem Antoine-Gunesh devrait écarter trois éléments de l?escouade. Ce qui est sûr, c?est que l?un des trois gardiens de but passera à la trappe. A priori, ça devrait être Ivan Marie-Josée, qui souffre d?ailleurs d?un coup reçu au pied.

En revanche, les deux autres joueurs qui seront mis sur la touche dépendront des disponibilités de Sébastien Bax et de Kersley Appou. Au cas où ces deux joueurs sont déclarés aptes à préserver leurs places au sein de l?équipe, Westley Cotte, Colin Bell ou Stevenson Hollingsworth risquent de ne pas figurer dans le groupe. Le Club M entre en stage bloqué demain matin à l?hôtel Gold Crest à Quatre-Bornes.

Du côté de la sélection sud-africaine, celle-ci nous arrive demain après-midi vers 15 h 30. Le sélectionneur Shakes Mashaba devrait conduire l?escouade qu?il a retenue pour la phase finale de la CAN 2004 qui débute le samedi 24 janvier à Tunis en Tunisie. Le mentor des Bafana Bafana dispose de vingt et un joueurs qui seront logés à l?hôtel Sofitel Impérial à Flic-en-Flac.

Malgré l?absence des vedettes de la trempe de Shaun Bartlett et de Mark Fish de Charlton Athletic (Angleterre), de Benedict McCarthy du FC Porto (Portugal) et Quinton Fortune de Manchester United (Angleterre), qui ont été soit écartées soit qui ont exprimé le souhait de ne pas faire partie de la sélection, l?Afrique du Sud sera tout aussi redoutable avec d?autres stars.

Et là, on devrait voir en action des joueurs de calibre tels que Steven Pienaar de l?Ajax Amsterdam (Hollande), Delron Buckley de Bochum (Allemagne), Sibusiso Zuma du FC Copenhague (Danemark) et Siyabonga Nomvete d?Udinese (Italie). Bien entendu, il faudra également compter avec l?armada de joueurs évoluant en Europe. Notre onze national est averti !