C?EST sa passion pour la lecture qui, à la fin des années 70, pousse Jugdish Nowbuth à ouvrir une petite ?librairie? pas comme les autres puisque consacrée à la location de livres. C?est ainsi que commence l?histoire de Kohinoor Bookshop. Son propriétaire, un ancien enseignant n?est pas peu fier du succès de ce qui est aujourd?hui la plus grande librairie de Centre-de-Flacq.

Kohinoor Bookshop a du reste été la première à ouvrir ses portes dans cette région. Nous sommes fin 70, début 80. Jugdish Nowbuth est enseignant au collège Eastern, connu aujourd?hui comme le collège Basdeo Bissoondoyal. Il y enseigne la langue de Shakespeare et nourrit une grande passion pour la lecture. Mais il faut se faire à l?évidence : ils sont peu nombreux à partager cette passion. Ses propres étudiants ne lisent pas assez et l?achat des livres n?est pas à la portée de tous.

Ouvrir une petite librairie lui semble la solution : il loue un bâtiment et fait l?acquisition d?une certaine quantité des livres. Le dépôt est fixé à Rs 10 et les livres sont loués entre Rs 2 et 5. ?On courait de gros risques à l?époque, car souvent l?emprunteur ne ramenait jamais les livres?, se souvient Jugdish Nowbuth. Ce qui ne l?empêchera pas de continuer sur sa lancée?

Dans les années 90, il change de cap et décide d?ouvrir une librairie ? Kohinoor Bookshop ? pour mettre en vente des manuels scolaires, des livres de lecture et des magazines. Il renonce à son métier d?enseignant, fait l?acquisition du bâtiment qu?il louait jusque-là et entame des travaux d?agrandissement. Le Kohinoor Bookshop devient un lieu incontournable pour tous ceux qui sont avides de lecture. Les étudiants et autres lecteurs qui y trouvent une quantité inépuisable d?ouvrages.

Foires aux livres

Jugdish Nowbuth se forge des connaissances dans la vente de livres et décide d?ouvrir une deuxième librairie dans la capitale. Mais il a, depuis, dû la fermer en raison des frais additionnels imposés par la municipalité de Port-Louis. La librairie de Centre de Flacq, voit l?aménagement de nouveaux rayons, qui accueilleront de plus en plus d?ouvrages, puisque Jugdish Nowbuth, en véritable homme de vision, investit davantage dans l?achat de livres. Il vient également de faire installer la climatisation dans la librairie, de manière à offrir plus de confort aux clients, surtout ceux venus, avec de longues listes, acheter des manuels scolaires. Cette librairie s?enorgueillit du reste de pouvoir offrir presque tous les manuels scolaires disponibles chez les fournisseurs de Maurice. Au cas où un titre n?est pas disponible, précise Jugdish Nowbuth, il promet au client de l?obtenir le lendemain.

Il concède que les manuels scolaires coûtent assez cher à Maurice. Il estime que si des livres provenant de l?Inde étaient prescrits comme manuels scolaires, cela reviendrait moins cher aux parents.

Depuis quelques années déjà, Jugdish Nowbuth s?est lancé dans la distribution de livres à travers le pays. Il importe les livres d?Inde, de Malaisie et de Singapour. De même, il participe aux foires aux livres qui se tiennent à travers l?île, tout en organisant de temps à autre des foires en solo, surtout dans la capitale.

Kohinoor Bookshop vient en aide aux personnes les plus démunies. Ainsi, les personnes handicapées peuvent acheter des livres au prix coûtant. ?Notre but, ce n?est pas de réaliser le maximum de profits, encore moins lorsqu?il s?agit de personnes handicapées?, souligne le propriétaire.

Ce dernier envisage également de propager les livres consacrés à la culture et à la religion. Il estime qu?il existe un marché pour ce type de livres. D?ici quelques mois, dit-il, ces ouvrages seront disponibles dans plusieurs librairies et supermarchés. D?autres projets ne sauraient tarder à germer?