Rares sont les amateurs de jeux vidéo, en particulier de football, à n?avoir jamais joué à « Pro Evolution Soccer ». Les opus numéros un et deux sont si réussis qu?on se demandait bien qu?est-ce qu?il faudrait améliorer? Pas grand chose finalement. Car « PES 3 » est encore mieux que mieux.

Les qualités de ce « PES 3 » sont évidentes : les graphismes sont soignés, le mouvement des joueurs sur le terrain est incroyablement fidèle à la réalité et leur maniement est un régal. On s?y croirait !

La décomposition des mouvements des joueurs est fabuleuse. Il faut être patient pour dompter « PES 3 », vous n?allez pas planter des mines ou des ciseaux acrobatiques dès vos premières minutes de jeu. L?initiation est longue.

Comme un vrai footballeur, seul l?entraînement répété vous permettra d?acquérir les bons automatismes, de peaufiner vos enchaînements et de solidifier votre défense. On apprécie toutes ces petites choses qui font un match de foot : l?ambiance, les facéties de certains joueurs, la réalisation télé des matches, etc?

Les rencontres sont commentées par Cyril Linette et Stéphane Guivarc?h. Un exercice difficile dans les jeux vidéo mais exécuté avec une relative efficacité et un semblant de naturel qui passe bien. Ceux-ci pourront d?ailleurs être chauvins selon les matches.

Les défauts alors ? Les vrais noms des joueurs ? Ils y sont. La règle de l?avantage ? Elle est appliquée dans la plupart des cas. La modélisation des joueurs ? Soignée, vous reconnaîtrez sans froncer les sourcils les stars du ballon rond.

La « Ligue des Masters » (équivalent Ligue des champions) a été enrichie et améliorée sur la gestion des transferts, des sponsors et des entraînements. Un éditeur vous permet de personnaliser le nom des joueurs et des clubs.

Enfin, le plus appréciable, un mode d?entraînement à base de petits exercices et de challenges vous permet de vous perfectionner efficacement. Bref, vous l?aurez compris. « PES 3 » est la simulation de foot incontournable du moment. Plus besoin de convaincre les adeptes. Pour les novices, laissez-vous tenter les yeux fermés.

Et FIFA 2004?

Voici la très attendue simulation de football d?EA Sports. Sa sortie est devenue un moment particulier chaque année pour les amateurs du ballon rond. L?opus 2004 est riche de nouveautés et ne décevra pas les amateurs. « FIFA 2004 » est un petit bijou. La phrase qui résumerait le mieux ce jeu, c?est que « FIFA 2004 » est la simulation de football qui vous transporte le plus dans la réalité.

On prend son équipe favorite, on la fait jouer à domicile avec son vrai maillot, les vrais noms des joueurs que vous soutenez et c?est parti. Grégoire Margotton et Rémi Garde accompagnent l?entrée des joueurs sur la pelouse et assurent avec talent cet exercice difficile du commentaire dans un jeu vidéo (cet exercice a fait beaucoup de « victimes » par le passé).

On se croirait sur la chaîne cryptée. Mais le plus frappant sont ces petits détails qui entourent le match. EA Sports a poussé le réalisme jusqu?à aller chercher les véritables chants des supporters, spécifiques de chaque équipe. Les banderoles des groupes de supporters sont également fidèles à la réalité avec les vrais noms.

Niveau jouabilité, l?IA des joueurs est nettement améliorée, leur placement est beaucoup plus judicieux et leurs mouvements également. La difficulté n?est pas énorme pour faire trembler les filets adverses mais ce n?est pas un mal finalement, la patience n?est pas forcement une qualité première chez les gamers.

Grande nouveauté dans « FIFA 2004 », le « Off the ball Control ». A l?aide du stick analogique droit, vous pouvez désormais contrôler deux joueurs en simultané. Celui qui a le ballon, naturellement, et celui à qui vous avez envie de faire la passe. Cette fonctionnalité est peu évidente à utiliser et il vous faudra pas mal d?entraînement pour la maîtriser.

La base de données est impressionnante, le nombre de championnats est interminable avec la licence pour chacun pour utiliser les vrais noms des joueurs. Le distribution musicale est très riche avec des titres différents et à la mode.

Sans oublier la possibilité de jouer en réseau, ce qui est important. Il faudrait des heures pour parler de toutes les qualités du jeu. Si vous aimez le foot, vous aimerez « FIFA 2004 ».