CHATRANEE Nugessur, 54 ans, serre dans la main droite un minuscule agenda datant de 1993. Ce ?diary? de la Mauritius Commercial Bank renferme le plus précieux des morceaux de papier : le billet de loterie ayant remporté le deuxième lot au dernier tirage : le n° 4776463. Du jour au lendemain, la modeste famille Nugessur, qui habite à Saint-François se retrouve millionnaire.

Acheter des billets pour le dernier tirage de l?année est devenu une habitude pour Baboo Nugessur. ?Cette fois-ci, vu que mes trois enfants ? Kiran, femme au foyer, Vishan, cuisinier et Kishan, employé d?usine en Italie ? sont là, je leur ai demandé une contribution de Rs 200. Un ami s?est chargé de se procurer les billets vers le 20 décembre?, raconte le jardinier de 59 ans. Les numéros sont communiqués à tous les membres de la famille, dont le gendre, Subash Aucharaz.

En début d?après-midi, mercredi, les Nugessur n?ont pas encore les résultats. Fidèle à son habitude, Subash Aucharaz achète l?express tôt le lendemain. Il ne cherche pas longtemps, les numéros étant publiés en Une. Il ne met d?ailleurs pas plus de temps à découvrir, dès la deuxième ligne, que la chance lui a souri. Sa belle-famille étant également devenue millionnaire, il téléphone à son beau-père pour le mettre au courant.

Mais Baboo Nugessur?le visage buriné après toutes ces années passées à suer pour nourrir sa famille ? garde les pieds sur terre. Il modère sa joie bien que ce soit la plus grande surprise de sa vie. Cet argent est un cadeau de Dieu, en récompense de ses efforts, affirme-t-il. Son épouse, drapée dans un sari rouge vif, tout sourire, acquiesce.

Baboo Nugessur se remémore les difficiles années durant lesquelles il travaillait, sous un soleil de plomb, dans les champs. La vie de pêcheur qu?il a également connue n?était guère plus facile. Il a, à force de persévérance, pu assurer de bonnes conditions de vie à ses enfants, bâtir petit à petit sa maison et la meubler.

Dans la cour des Nugessur, à l?arrière d?une tabagie, Baboo, portant un short noir et une chemise, sourit. Autour de lui, ses petits-enfants jouent avec le vieux chien Tommy alors que d?autres regardent la télévision. L?atmosphère de fête règne, et pour cause ! Chaque membre de la famille se réjouit de l?arrivée d?un tel bonheur.

Que faire de cet argent ? Les Rs 5 millions seront distribuées à part égale. Homme pieux, Baboo Nugessur affirme que ses premières dépenses seront pour l?organisation de grandes prières à la maison. Ensuite, il construira un temple sur un lopin de terre lui appartenant, au village de Saint-François.

Le reste de sa part servira à financer les travaux d?amélioration chez lui. Les Nugessur ont le sens de la reconnaissance : ils récompenseront l?ami ayant acheté le bon numéro. Subash Aucharaz, chauffeur de taxi de Petit-Raffray, approuve cette décision. Les Rs 1,25 million sont destinées à assurer l?avenir de ses trois filles.

Chez ces heureux gagnants, l?argent est arrivé à l?impromptu mais l?humilité n?en est pas moins restée. ?Nous sommes des gens pauvres et nous n?oublierons pas que nous l?étions davantage avant d?acheter ce billet?, fait ressortir Chatranee Nugessur, tenant son précieux agenda. Il n?aura fallu que sept chiffres?