<B>Le Canada</B> devait entamer mardi des analyses génétiques afin de déterminer si la vache atteinte d?encéphalopathie spongiforme bovine, détectée la semaine dernière dans l?État de Washington, provenait de l?Alberta, a annoncé le vétérinaire en chef du Canada, Brian Evans.

D?après le département américain de l?Agriculture, l?étiquette à l?oreille de la vache en question permet de déterminer que celle-ci est née en avril 1997 dans une ferme laitière de l?Alberta, qui a dispersé son troupeau en 2001.

Les autorités canadiennes soutiennent quant à elles que cette ferme albertaine conserve des dossiers très détaillés, y compris les données génétiques et d?alimentation des animaux.

Les Américains ont déjà envoyé aux enquêteurs de l?Agence canadienne d?inspection des aliments des échantillons de matière cérébrale de la vache infectée, a dit Evans.

?Le processus d?extraction sur les tissus que nous avons commence aujourd?hui. Une fois cela terminé, nous devrions recevoir certaines analyses dans les prochaines 72 heures?, a dit Brian Evans dans une interview à la chaîne de télévision CBC.

Les autorités américaines et une tierce partie non identifiée procèdent également à des analyses d?ADN de leur côté.

La découverte d?un cas d?ESB en Alberta au mois de mai s?était soldée par une série d?interdictions d?importation de boeuf canadien à travers le monde et avait coûté environ US $ 3,3 milliards à l?industrie au cours des six premiers mois.