?Les gens veulent à tout prix se faire plaisir pour le 31 décembre?, lance le gérant d?une boutique à Rose-Hill. Rien de plus vrai ! Pour accueillir comme il se doit la nouvelle année, jeunes et moins jeunes s?efforcent de faire le plus de bruit possible avec les pétarades aux douze coups de minuit. Pour cela, ils n?hésitent pas à y mettre le prix alors que les fabricants rivalisent chaque année d?ingéniosité pour leur offrir toute une variété de feux d?artifice. Pétards, fusées ou ?poc poc?, il y en a ainsi pour tous les goûts, toutes les couleurs, et? les bourses.

Les boutiques, les supermarchés et les marchands ambulants ont sorti l?artillerie lourde. Contrairement aux années précédentes, ils proposent une plus large gamme de feux d?artifice. Il faut compter entre Rs 50 et Rs 300 pour les acquérir. Tout dépend néanmoins de l?usage que l?on veut en faire.

?Explosion de couleurs?

La boîte de six fusées sifflantes avec une simple détonation se vend à Rs 50 alors que les fusées tournoyantes sont disponibles à Rs 132 la boîte de six. Les commerçants sont unanimes, ces dernières se vendent comme des petits pains. ?Ces fusées qui tournoient au sol avant de s?élever très haut dans les airs sont très appréciées par les consommateurs?, explique un commerçant. ?On ne le dirait pas, mais ces petites fusées déclenchent une véritable explosion de couleurs dans le ciel?, affirme un consommateur averti.

Pour les gros calibres, il faut en revanche compter entre Rs 175 et Rs 500. Le paquet de 500 pétards attachés, qui produit des détonations ressemblant à ne pas s?y tromper à des tirs de mitraillette coûte Rs 180. Ceux comptant un peu moins d?un millier de pétards se vendent aux alentours de Rs 400. ?Ces pétards se vendent très bien malgré leur prix un peu élevé?, lance un autre commerçant qui estime en avoir vendu environ une trentaine depuis fin novembre.

Hormis les nouveautés, pour les plus jeunes, le traditionnel ?pétard cerf? séduit toujours autant les plus jeunes. Et Eshan, un garçonnet de sept ans, ne s?en prive pas. ?Je veux trois boîtes?, lance-t-il à son père qui explique que les détonations provoquées par les plus gros pétards effraie son fils.

Les parents qui ont peur que leurs progénitures ne se brûlent avec les pétards peuvent toujours se rabattre sur les boîtes de ?poc poc? à Rs 12 l?unité. Nul besoin d?allumer les mèches, il suffit simplement de les lancer sur une surface dure et ils explosent sans aucun risque.

Quoi qu?il en soit, aux dernières heures du 31 décembre 2003, ils seront nombreux à se lancer dans tout un spectacle pyrotechnique, histoire d?entamer la nouvelle année dans la bonne humeur !