<B>Manchester</B> United accueille Everton, contre qui il a peu l?habitude de laisser des points en route. L?affaire Rio Ferdinand, suspendu huit mois à compter du 12 janvier, mais qui peut encore être aligné, n?a pas semblé les perturber à Tottenham (2-1) dimanche.

L?an dernier, l?attaquant d?Everton, Wayne Rooney, avait dévoilé face à MU les premières facettes de son prodigieux talent, qui en a fait le plus jeune international anglais de l?Histoire. Mais Rooney, 18 ans, n?est encore utilisé que parcimonieusement par son entraîneur David Moyes.

Lors des deux dernières rencontres, cependant, le jeune homme est sorti avec succès du banc, inscrivant deux buts, pour effacer un début de saison décevant.

Arsenal ne devrait pas non plus craindre les excès des fêtes face à Wolverhampton (20e).

Chelsea, pour sa part, effectue un court déplacement ultra-périlleux à Charlton (7e).

Les Blues sont privés de Damien Duff. Le milieu de terrain irlandais, victime d?une luxation d?une épaule. Le Néerlandais Jimmy Floyd Hasselbaink est, en revanche, de retour de suspension.

Et puis la belle affiche de la soirée est entre Fulham (5e) et Southampton (4e), deux équipes inattendues derrière le trio de tête.

<B>Liverpool joue son avenir</B>

Fulham, qui a refusé une offre de 5,5 millions de livres (7,8 M EUR), émanant de Manchester United, pour l?acquisition de l?attaquant français Louis Saha, pourrait tranquillement s?asseoir sur la 4e place, en profitant également du voyage délicat de Newcastle (6e) à Leicester (17e).

Enfin, Liverpool (9e) affronte Bolton (10e) et joue une partie de son avenir et de celui de son manageur français Gérard Houllier, dont le maintien en place est conditionné à une participation l?an prochain à la Ligue des champions. Bonnes fêtes à tous !