<B>Le</B> trophée de la Coupe du monde de football a débarqué pour la première fois, mardi, à Tunis, à la faveur d?une ?autorisation spéciale? accordée par la FIFA à son sponsor officiel, la firme Coca-Cola.

La venue de ce précieux ouvrage de 4,970 kilos et fait d?or 18 carats, a fait sensation dans les médias et les milieux sportifs où l?on se pressait pour se faire photographier et immortaliser cet ?instant exceptionnel?.

Elle coïncide, par ailleurs, avec la visite qu?effectue actuellement en Tunisie le groupe d?inspecteurs de la Fédération internationale de football (FIFA) dans le cadre d?une tournée dans les pays candidats à l?organisation de la Coupe du monde 2010 qui aura lieu en Afrique. Les quatre autres pays candidats sont l?Afrique du Sud, l?Égypte, la Libye et le Maroc.

Outre leurs candidatures individuelles, la Tunisie et la Libye ont présenté un dossier commun pour accueillir le ?Mondial africain?.

Transporté, sous escorte, dans un fourgon blindé, le trophée de la Coupe du monde de football a été présenté mardi après-midi au ministre tunisien des Sports, Abderrahim Zouari, qui a vu ?un bon présage? dans cette opération.

Les organisateurs de l?événement s?attendent à une grande affluence lors de l?exposition de ce symbole de la plus prestigieuse compétition de football au monde lors de son exposition sur la principale artère de la capitale tunisienne, l?avenue Habib Bourguiba, du 17 au 19 décembre, sous étroite surveillance.

À travers cette initiative, son promoteur entend ?créer l?événement sportif de fin d?année en Tunisie où le football est le sport le plus populaire?.