L?appartement A16 du bloc NHDC de Baie-du-Tombeau est un condensé de misère humaine. Livide, échevelée, Mary Duquesne tire péniblement sur sa cigarette. C?est une façon comme une autre d?exorciser la vague de tristesse qui l?accable. Sa vie n?est qu?un terrain miné. Fugue à quatorze ans, mère à seize ans, sans-emploi, elle a du mal à survivre à l?aube de ses vingt-six ans. Son compagnon est en prison depuis juillet pour un hold-up raté sur deux employés du CEB qui transportaient un million de roupies dans une mallette. Son soupir enfumé en dit long sur le drame qu?elle vit. Jeudi, le cadet de ses quatre enfants, Zehirudeen Khodabux, âgé d?à peine trois ans, est mort après avoir passé un mois dans le coma. Il est décédé d?un ?dème cérébral, séquelle d?une chute dans les escaliers le 9 novembre dernier.

Une chute de deux mètres dans le vide

Mary ne s?explique pas cette tragédie. Le petit Zehirudeen a profité d?un moment d?inattention de sa part, alors qu?elle préparait le déjeuner, pour se faufiler par l?antivol de la porte d?entrée. Il voulait vraisemblablement rejoin-dre ses aînés (8 et 7 ans) partis acheter des glaces au rez-de-chaussée. Le garçonnet s?est dirigé vers la cage d?escalier, mais au lieu de descendre normalement, en se tenant aux barreaux, il est passé à travers, faisant une chute de près de deux mètres dans le vide, du troisième étage au palier du deuxième. Blessé à la tête, il a été admis à l?hôpital Jeetoo de Port-Louis. Depuis cette date, il est resté dans le coma, n?ouvrant les yeux qu?une seule fois la semaine dernière. Même si les médecins lui donnaient des chances de survivre, son état de santé s?est compliqué.

Endeuillée, désargentée, Mary loue le ciel que la famille de son compagnon ait pris en charge les funérailles de son fils.

Ne pas sombrer dans la folie

« Mo pas conné couma pou fer pou vive. Courant mo péna kot mwa. Délo mone feck payé pou mo gagné. Mo éna éne tibaba éne an. Lor conseil éne deux camarades, mone trace éne la vie éne deux coups dépi juillet pou kapav nourri mo bane zenfant. Mais après mone rane mwa compte ki li pas bon séki mo pé faire et mone décidé pou arrêté are sa mové la vie la. Mone koze are mo mama pou line accepté aide mwa. Pas facile vivre avec pension Rs 1 900 ki mo gagné avec gouvernema pou mo bane zenfants », s?apitoie Mary. Elle a bien reçu la visite des représentants de l?assistance sociale lorsque son fils a été admis à l?hôpital mais elle n?a reçu aucune aide jusqu?ici. Avec les fêtes qui approchent, Mary, elle, se serre la ceinture pour ne pas sombrer dans la folie.

Vu l?immeuble, l?accident qui a coûté la vie à Zehirudeen n?est pas tout à fait surprenant. Un enfant en bas âge peut facilement passer à travers les barreaux installés dans la cage d?escalier. Les voisines de Mary étaient sur le palier en train de prendre l?air lorsque le drame s?est joué. Mais elles tournaient le dos à l?enfant lorsque celui-ci est tombé dans le vide. Le cri de douleur qu?il a lancé traverse encore les tympans de Mary?