Le ministère de l?Environnement a rassemblé ses réalisations pour la troisième année consécutive dans une publication ayant pour titre : «Responsabilisation nationale, stratégie qui porte ses fruits». Selon le ministre Rajesh Bhagwan, cela devrait permettre à la population de voir le travail abattu par son ministère durant l?année écoulée. Il s?agit en même temps d?apporter une sensibilisation à l?importance de l?environnement.

Le ministre de l?Environnement s?est dit particulièrement satisfait de la création du National Environmental Laboratory (NEL), dont la tâche est d?analyser la qualité de l?air, de l?eau et des effluents afin de s?assurer que les normes environnementales soient respectées. Quelque 8 000 analyses ont été entreprises au cours de l?année.

Le ministère envisage également la mise sur pied d?une section de microbiologie. Un programme de formation est déjà en cours au MSIRI et au Laboratoire de Candos, à l?intention du personnel du laboratoire. «Je suis satisfait que le laboratoire du ministère de l?Environnement est considéré comme un exemple», déclare Rajesh Bhagwan.

Le ministre de l?Environnement fait ressortir, dans son bilan, les mesures prises pour améliorer la qualité de l?air à Maurice. Du diesel contenant moins de soufre a été introduit ainsi que l?essence sans plomb. De plus, le Road Traffic (Control of Vehicle Emissions) Regulations a été promulgué. Un plan d?emprunt pour encourager l?utilisation du gaz de pétrole liquéfié (GPL) au lieu de l?essence a également été mis sur pied. «Il y a trois ans, la situation environnementale à Maurice était déplorable mais les choses se sont nettement améliorées. Le Mauricien agit de manière plus responsable», estime Rajesh Bhagwan.

Le ministère dispose de deux stations pour contrôler l?air. L?une se trouve à Cassis, à proximité de l?autoroute, et l?autre est mobile. Elles ont enregistré une sensible amélioration de la qualité de l?air, notamment depuis l?introduction de l?essence sans plomb.

CHUTES DE PIERRES

Outre les mesures prises ces trois dernières années par le ministère de l?Environnement, Rajesh Bhagwan a exprimé sa satisfaction devant la responsabilisation des Mauriciens à la protection de l?environnement. «L?un des objectifs principaux du ministère est de faire de la protection de l?environnement non seulement une nécessité mais un devoir national.»

Le ministre a toutefois déploré le fait que les projets de parcours de santé à Trou-aux-Cerfs et sur la colline Candos n?aient pas été concrétisés à cause des chutes de pierres. L?un des projets majeurs du ministère pour 2004 est l?organisation de la Réunion internationale sur le développement durable des petits Etats insulaires en développement.