TOUS les participants à The Air Mauritius - Beau Rivage International Jockeys? Day tant chez les ?Top Stars? que chez les ?Young Stars? connaissent déjà les noms des chevaux avec lesquels ils évolueront sur la piste du Champ-de-Mars dimanche.

Le tirage au sort pour l?attribution des montes a eu lieu dans une bonne ambiance hier soir à l?hôtel Beau Rivage. A la lecture du ?programme?, la répartition des montes semble être, à première vue équilibrée, même si quelques-unes des cravaches internationales peuvent légitimement aspirer à être sur la plus haute marche du podium au décompte final dimanche.

Parmi, figure le légendaire Pat Eddery, l?invité d?honneur du Mauritius Turf Club. L?Irlandais donne une portée historique à cette 10e édition de la Journée internationale car il raccrochera dimanche après-midi au Champ-de-Mars après une très longue et aussi fructueuse carrière. Il bénéficiera de deux bonnes montes notamment le récent vainqueur Milad dans la 4e course, The Air Mauritius Flying Stakes, et le régulier Shinealight dans la 7e course, The St Moritz Trophy. Sa seule autre monte de la journée sera sur Moro Hue, lequel aura fort à faire dans l?épreuve principale contre des chevaux de l?élite.

Même si Milad et Shinealight ne se posent pas comme des ?bankers?, étant opposés à des adversaires redoutables dans leurs courses respectives, il va sans dire que Pat Eddery, lequel veut à tout prix une victoire sur notre hippodrome, a des atouts pour atteindre son objectif. Rappelons qu?il avait fait pâle figure lors des éditions 85 et 96 quand il n?avait pu faire sentir sa présence.

Hier, l?entraîneur de Milad, en l?occurrence Bud Gujadhur, n?a pas caché sa satisfaction d?avoir pu obtenir la cravache irlandaise. ?C?est un grand honneur de m?associer à Pat Eddery !?, nous a-t-il déclaré.

Yashin Emamdee sur President Bill

Quant à notre compatriote Yashin Emamdee, il aura l?occasion, dimanche, de s?associer à un cheval qu?il connaît du bout des doigts, en l?occurrence President Bill, qu?il avait, du reste, conduit à la victoire lors de la 20e journée. Il peut secrètement nourrir l?ambition de réussir un truc. Du reste, il avait l?air satisfait au terme du tirage au sort. ?Dans l?ensemble, je dois dire que je suis content de mes montes, même si j?avais des préférences pour quelques chevaux... Je ne vous dirai pas lesquels ! Avec President Bill, j?ai tout de même une bonne chance. Je connais bien le cheval et je suis d?autant plus heureux de défendre, ne serait-ce que dans une course, les couleurs de mon écurie, en l?occurrence celle de Fok. Par ailleurs, je crois aussi en les chances de Remote Horizon, un cheval qui n?a pas mal fait en deux sorties. Remote Horizon est une monte valable?, laisse entendre celui qui est devenu, cette année, le premier Mauricien à piloter plus de 100 gagnants au Champ-de-Mars.

L?attribution de la monte de President Bill à Emamdee a été accueillie par de gros éclats de rire par l?état-major de l?écurie Fok. ?Yashin sur President Bill, c?est super ! J?aurais aussi aimé qu?il tire Joshua Tree qui est son cheval fétiche, mais le tirage en a décidé autrement. Dans l?ensemble, c?est un bon tirage et je pense que Joshua Tree et Highstakes sont les meilleures chances de l?écurie?, déclare Bud Gujadhur. Ce dernier a provoqué le rire, hier, dans la salle alors que le tirage au sort battait son plein. Son fameux ?yes !? a résonné lorsque la présentatrice Lisa Price annonçait le nom de Nishal Teeha pour la monte de Highstakes dans la dernière course, épreuve réservée aux ?Young Stars? !

Autre tirage qui a provoqué l?hilarité dans la salle, hier, a été le tirage au sort de la 4e course quand le nom de Lloyd a été associé à ...National Game de l?écurie Philippe Henry ! D?autant que dans les 1re et 3e courses, deux chevaux de cet établissement à savoir Curtain Raiser et Master Jack ont été attribués... à l?apprenti Rama, affecté à l?écurie championne en titre !

A l?express, Philippe Henry a été catégorique : ?Perfect Warrior reste ma meilleure chance.? Perfect Warrior, le cheval champion, sera piloté par l?Australien Brett Prebble.

De son côté, le jockey champion en titre, Jeffrey Lloyd, outre National Game, a bénéficié de deux autres bonnes montes avec notamment Best of British et Go The Roman, deux récents vainqueurs. Le Sud-Africain, bredouille l?année dernière à l?occasion de cet évènement, était satisfait hier du tirage. ?C?est un meilleur tirage que l?année dernière pour moi. J?ai des chances de premier ordre et je crois que Best Of British et Go The Roman représentent, pour moi, mes deux meilleures chances de la journée.? Et votre meilleure chance Monsieur Lloyd ? ?Best Of British !?, répond-t-il. Là-dessus, il est catégorique !

Tirage favorable à Thulliez et B?uf

Par ailleurs, Thierry Thulliez qui a frappé à chaque fois qu?il a répondu présent à un ?meeting? international à Maurice, peut continuer sur sa lancée avec des chevaux comme Tsavo, Extreme Force, Royal Deed, Just Great et My Favourite. Il est un des jockeys qui peut aspirer à la première place au classement. Son compatriote, Dominique Boeuf, bredouille à sa seule et unique participation à Maurice l?année dernière, peut quant à lui espérer remettre les choses au point avec les Desert Dance, Clifton King, Atlantic Mist et Moyenne.Boeuf à la première place, c?est une probabilité !