À 74 ans, Soorooj Koonjal devient un mordu de l?ordinateur. Il peut désormais envoyer des e-mails, et chat avec ses amis ou surfer sur internet.

Ce septuagénaire et son épouse, Kaikahe, sont parmi la dizaine de personnes du troisième âge qui suivent les cours basiques dispensés par la cybercaravane du National Computer Board (NCB). Celle-ci a élu domicile dans la cour du centre social de Saint-Pierre pour deux semaines.

Ex-infirmier, habitant Dagotière, Soorooj Koonjal ne s?était jamais intéressé à l?ordinateur. ?Je me trouve souvent très seul. Mais en acquérant une notion de base, je peux désormais envoyer des e-mails à mon fils qui se trouve au Canada?, confie-t-il.

Un passe-temps

Pour Geneviève Jean-Pierre, âgée de 66 ans, habitant Moka, l?informatique est un bon passe-temps. ?J?aime bien écrire des lettres sur ordinateur ou l?utiliser pour des calculs?, soutient-elle.

Gisèle Félicité, 63 ans, une ancienne Quality Controller chez Aquarelle, veut, elle, correspondre avec des amies par voie d?internet. Grand-mère de quatre petits-enfants, elle a les yeux qui brillent de contentement à chaque fois qu?elle regarde l?écran.

Même engouement chez Premchand Babeea qui a pris sa retraite comme technicien de l?université de Maurice il y a trois ans. Il songe sérieusement à s?acheter un ordinateur.

?Je regrette??

L?initiative de mettre la cybercaravane à la portée des personnes du troisième âge revient au Senior Citizen Council. Son représentant pour Moka, Prem Seeboruth, regrette de n?avoir pas su profiter de l?informatique alors qu?il était huissier de la Cour suprême. ?Au départ, je n?étais pas intéressé. Je ne pouvais jauger sa valeur. Aujourd?hui, je regrette d?avoir refusé de suivre les cours informatiques qui nous étaient proposés en 1993?, reconnaît-il.

Prem Seeboruth estime que la découverte de l?informatique représente une grande évolution dans la vie des personnes du troisième âge. Désormais, celles-ci ont pris un nouveau départ. ?On apprend à tout âge. Je me réjouis à l?idée de pouvoir chat avec mes deux fils en Angleterre, l?un qui étudie le droit et l?autre qui est chartered surveyor?, dit-il.

Leur formateur, Kavinen Vythilingum, a tout juste 25 ans, mais il s?est armé de patience. ?Je suis impressionné par le grand intérêt qu?ils portent à l?informatique. Bien sûr, ils sont beaucoup plus lents et il faut être plus patient avec eux. Il faut surtout leur donner confiance.?

Après ce response positif, le Senior Citizen Council ne veut pas s?arrêter en si bon chemin. Il a déjà commencé à mettre à la disposition des clubs du troisième âge au moins un ordinateur. À vos souris grands-pères et grands-mères !