L?ÉLECTION du maire et de son adjoint s?est passée sans encombres hier. Tirat Moossun Mouvement socialiste militant (MSM) et Abdullah Hossen Mouvement militant mauricien (MMM) investissent Port-Louis. A Vacoas-Phoenix, l?ancien conseiller et adjoint Dhiraj Neerbun devient maire MSM, et Eric Chavrimootoo MMM son adjoint.

Il est près de 17 heures dans la capitale et le nouveau lord-maire n?est pas encore connu. L?élection commence dans 25 minutes mais la salle du conseil est pleine à craquer. Au premier rang sont assis les ministres : Rajesh Bhagwan, Joe Lesjongard, Arianne Navarre-Marie, Sam Lauthan et Pravind Jugnauth. Les conseillers municipaux parlent entre eux dans une ambiance bon enfant.

Une soixantaine de personnes ont investi le balcon. Ils ont les yeux braqués sur le siège où va s?asseoir le leader du Hizbullah, Cehl Meeah. A l?arrivée de ce dernier, la salle du conseil est d?abord plongée dans un lourd silence, puis les chuchotements vont bon train. Cehl Meeah fait mine de ne rien remarquer et échange des propos banals avec quelques conseillers.

C?est dans une pétarade assourdissante que le lord-maire sortant, Gérard Nina procède à la présentation des candidats. Sans objection des conseillers, Tirat Moossun MSM et Abdullah Hossen MMM accèdent au poste de lord-maire et d?adjoint sous les applaudissements. Même si l?on s?accorde à dire que le lord-maire sortant était à la hauteur, certains conseillers concèdent toutefois que Gérard Nina était ?sans expérience et que son élection était une récompense pour son militantisme?.

Tirat Moossun, à 28 ans, est le plus jeune lord-maire de l?histoire. Il explique qu?il placera son mandat sous le signe de la jeunesse et qu?il entend bien ?uvrer à une meilleure ?justice sociale?. Il est alors assailli par les conseillers et des proches pour des félicitations au son des pétards. Une forte odeur de poudre se répand aussitôt dans la salle du Conseil.

Tirat Moossun se dit confiant de pouvoir mener à bien ses projets et explique qu?il adoptera une politique de continuité. L?adjoint au maire assure qu?il prendra la responsabilité de ?mener à bon port les différents projets déjà en chantier de la capitale?.

Politique de proximité

Le leader du Hizbullah qui n?a pas encore bougé de sa place attend le départ de la foule pour féliciter à son tour le nouveau lord-maire. Cehl Meeah est auparavant approché par Raffick Goolfee, agent MMM qui lui serre la main et échange quelques propos de circonstance.

Un cocktail, réunissant conseillers de la majorité, proches et amis, est organisé dans la cour de la municipalité en honneur du nouveau lord-maire et de son adjoint. La soirée continue dans une ambiance festive. Gérard Nina converse avec les conseillers municipaux et les remercie pour leur soutien durant son mandat. Devant l?assurance du nouveau lord-maire et de son adjoint de privilégier une politique de proximité, les conseillers municipaux affirment que 2002-2004 se fera sans anicroche.

A Vacoas-Phoenix, le conseiller MSM Dhiraj Neerbun occupe désormais le fauteuil du premier magistrat de la ville. Il succède à Fazlek Hossany, du MMM, dont le mandat d?un an est arrivé à terme.

Vers 18 h 30, hier, après avoir dressé un bilan de ses réalisations, le maire sortant a proposé le nom de Dhiraj Neerbun comme son successeur. Les conseillers de l?opposition ? six sur un total de 24 ? ne se sont pas opposés à ce choix. La cérémonie de passation de pouvoir s?est déroulée dans le calme. Quatre membres du gouvernement étaient présents : le ministre de L?Éducation, Steven Obeegadoo, celui du Travail et des relations industrielles, Showkutally Soodhun, celui du Tourisme, Nando Bodha et le ministre de la Santé, Ashok Jugnauth.

Une fois le collier mis autour du cou du nouveau maire, Faslek Hossany donne l?accolade à son successeur dans une salle de conseil municipal composé majoritairement des citadins et proches des conseillers municipaux. On ajuste le micro et Dhiraj Neerbun s?adresse à l?assistance : ?La santé publique et l?hygiène seront mes principales préoccupations.? Il dit vouloir changer l?image de Vacoas-Phoenix en commençant par l?horloge municipale qui a cessé de fonctionner. Il encouragera aussi l?ouverture de cybercafés et divers projets dont la construction d?un gymnase à Solférino, l?aménagement d?un parcours de santé et la rénovation du jardin d?enfant de Cité La Caverne.

Le nouveau maire souhaite voir le ?soleil brillé à Vacoas-Phoenix?. Pour ce faire, il insiste sur la collaboration des conseillers de tout bord et des employés de l?administration. Dhiraj Neerbun, sera épaulé dans sa tache par le conseiller du MMM Eric Chavrimootoo, l?adjoint au maire.

La cérémonie terminée, les invités sont conviés à un cocktail dans le salon d?honneur. Les proches des élus félicitent ces deniers entre les interviews de tous les médias. Les flashs crépitent. Les affaires sérieuses démarrent?

?Inspiré? par Sir Anerood Jugnauth

• Agé de 42 ans, Dhiraj Neerbun, est marié et père de deux enfants. Elu conseiller municipal sous la bannière du MSM en 2001, il habite de Vacoas et travaille pour le compte d?une compagnie d?assurances depuis une vingtaine d?années. Cet ex-étudiant du collège St Mary?s a débuté comme activiste en 1983. L?ancien Premier ministre, Sir Anerood Jugnauth, serait la source de son inspiration. ?J?ai vu en SAJ l?homme idéal pour créer une île Maurice moderne.? En 2002, il est élu adjoint au maire de Vacoas-Phoenix. Dhiraj Neerbun affirme être entré en politique pour servir les citoyens de tout bord.

Mandat sous le signe de la jeunesse

• Agé de 28 ans, Tirat Moossun travaille comme ?Legal Manager? pour la firme Currimjee Jeewanjee Ltd. Elu comme conseiller municipal en 2001, il a fait ses études au collège islamique de Plaine-Verte avant de poursuivre des cours en management par correspondance. Il se marie la même année tout en se consacrant, explique-t-il, à son rôle de conseiller municipal. Il accède, un an plus tard, au poste d?adjoint au lord-maire. Le plus jeune lord-maire jamais élu a placé son mandat sous le signe de la jeunesse. Il espère intéresser la génération montante à la politique, qui, considère-t-il est indissociable du social.