La Fédération anglaise de football (FA) ouvrira une enquête sur les commentaires faits par le manager de Manchester United, Sir Alex Ferguson, qui a suggéré que l?organisme footballistique britannique serait arrivé à un accord avec Arsenal concernant ses mesures disciplinaires. ?Nous étudions de près les commentaires faits par Alex Ferguson?, a déclaré le porte-parole de la FA. ?Il n?y a eu aucun arrangement et nous pensons que nos procédures disciplinaires sont de la plus haute intégrité.?

La FA infligea, jeudi, une lourde amende à Arsenal et à plusieurs joueurs, totalisant £270 000 à la suite des incidents qui ont marqué la fin du match entre Manchester United et Arsenal à Old Trafford le 21 septembre dernier.

Quatre joueurs d?Arsenal, Patrick Vieira, Martin Keown, Ray Parlour et Lauren écopèrent des suspensions totalisant neuf matches mais sans que le leader ne perde des points.

Ferguson a suggéré, vendredi, qu?Arsenal était arrivé à un arrangement pour minimiser les sanctions. ?J?ai lu dans les journaux, ce matin (NdlR : vendredi), qu?ils (Arsenal) avaient un arrangement avec la FA avant qu?ils ne se présentent devant le comité disciplinaire et je pense que les suspicions à travers le pays entier veulent qu?il y ait eu un arrangement?, a-t-il ajouté.

Des joueurs de Manchester United, Ryan Giggs et Cristiano Ronaldo, ont aussi été accusés par la FA d?avoir participé aux incidents de septembre dernier quand des désordres ont éclaté suite au ratage de l?attaquant Ruud van Nistelrooy lors du match nul blanc entre les deux équipes.

Les joueurs de Manchester Utd n?ont pas encore été entendus par la FA. Le manager d?Arsenal, Arsène Wenger, a déclaré que les punitions ont été, à ses yeux, très sévères, mais a ajouté que même si les joueurs étaient pendus dans le jardin londonien de Hyde Park, cela ne serait pas suffisant pour quelques-uns des critiques du club (voulait-il viser son collège d?Old Trafford ?). Le défenseur de Manchester United, Rio Ferdinand, a lui aussi été accusé de mauvaise conduite par la FA pour ne pas s?être soumis à un test antidopage.

Rappelons que Ferguson écopa de deux matches d?interdiction de banc de touche et de £10 000 d?amende, le mois dernier, pour langage abusif à l?égard d?un officiel de match le 23 août dernier quand Manchester United était opposé à Newcastle United.