Dhaka. Dan Camp. Au camp sucrier. C?est là que les ouvriers indiens engagés pour travailler dans les champs de cannes à sucre, atterrissent à leur arrivée dans l?île, il y a 169 ans. Quoi de plus approprié donc que de commémorer cette venue dans l?un de ces camps ? Les villageaois de Cottage, Rivière-du-Rempart, ont suivi ce raisonnement jusqu?au bout et ont organisé, hier, une fonction culturelle à Forbach.

Le camp, l?un des tous premiers, une longue bâtisse en pierre taillée, recouverte de tôle , longe la route à l?entrée ouest de Cottage. A l?intérieur, des compartiments de deux chambres, assez spacieuses. Vingt-six familles y ont vécu et y vivaient encore, il y a peu. Anand Banghut en faisait partie. Depuis cinq ans, il s?est installé dans sa propre maison à Cottage.

« C?est ici que je suis né, que je me suis marié et que mes quatre enfants sont venus au monde. Avant moi, mon père et mon grand-père y ont vécu. Nous travaillions dans les champs le jour et prenions soin de notre bétail l?après midi. Les temps étaient durs et les conditions de vie difficiles. L?eau courante et l?électricité ont amélioré nos conditions de vie », relate-t-il.

Les conditions étaient pires autrefois. Les aînés de Cottage ont rappelé, qu?à l?époque, les camps étaient faits de paille et de bouse de vache. L?eau courante et l?électricité n?étaient qu?un rêve.

Tous ont loué le courage et la persévérance des ancêtres qui ont su préserver leur culture. Les groupes socioculturels de Cottage ont dit des prières en leur mémoire et ont lu des versets du Ramayana. « Ils avaient foi en l?avenir. Au prix des pires sacrifices, ils ont éduqué leurs enfants pour un lendemain meilleur », souligné Suresh Ramburn, un des organisateurs de l?événement.

Election partielle oblige, on n?a pas échappé au discours politique de Pravind Jugnauth, vice Premier ministre et ministre des Finances et de l?Agriculture. « Nous poursuivons le travail amorcé par les ancêtres et maintenons le cap du progrès », a-t-il soutenu. Il rappelle son ambition personnelle de ministre des Finances : doubler le revenu par tête d?habitant dans dix ans. Il a souligné le souci du gouvernement d?honorer les langues et cultures ancestrales. «Les centres culturels et la réforme de l?éducation en témoignent.»

A Forbach hier, tout Cottage s?était donné rendez-vous. Dans la foule, on a pu distinguer la silhouette de Prakash Hurry, le candidat de l?alliance gouvernementale à la partielle de Piton-Rivière du Rempart. Un repas a été servi, dans la pure tradition hindoue, à ceux qui avaient fait le déplacement.