Mode ? Culture ? Moyen d?expression ? Les sociologues, pour leur part, disent ne pas trouver dans le piercing ?une expression de rébellion?, mais ?juste une façon de décorer son corps?. On se fait bien percer les oreilles? Alors, pourquoi pas le nez, le nombril ou l?arcade sourcilière ? Si les ?décorateurs du corps? ont inventé le piercing, il faut savoir qu?on ne se fait pas percer sans risques.

Sheela, rencontrée dans une bijouterie, est tentée par un piercing au nombril, mais elle se montre prudente, voire méfiante. Elle pose de nombreuses questions au bijoutier, notamment sur sa technique de travail et sur le matériel utilisé tout en scrutant le lieu. A raison, car le piercing n?est pas un geste anodin.

?Ce n?est comme un bracelet que l?on achète à la foire ou dans la rue. Il faut dire et insister qu?il s?agit d?une effraction cutanée qui peut laisser entrer des bactéries?, nous explique un médecin généraliste pratiquant dans le secteur public.

En effet, il peut arriver que des piercings soient suivis d?une infection locale. Si les indications statistiques ne sont pas disponibles à ce sujet, on estime que 10 à 20 % des piercings sont suivis d?une infection locale. C?est ce qui amène Sheela à la prudence; sa camarade de classe a eu une infection au nombril après un piercing. ?C?est tout noir autour?, dit-elle.

S?y ajoute aussi un risque rare, mais réel, de transmission des hépatites B et C, ainsi que du HIV, en cas d?utilisations multiples d?aiguilles sur des personnes infectées. Ainsi, il est une question qui se pose : la Banque de sang doit-elle refuser les donneurs ayant un piercing ?

Pour revenir aux conditions du piercing, il faut faire preuve de beaucoup de prudence et prendre toutes les précautions. Attention donc aux risques d?allergie dus aux produits désinfectants, ou au bijou lui-même. Si aucun certificat médical n?est exigé avant de se faire percer, il est bon de savoir qu?il faut manger avant.

Il est également essentiel de n?avoir pas pris d?aspirine dans les dix jours précédents et de ne pas présenter de contre-indications médicales (diabète, problème de coagulation sanguine ou maladie chronique). Il faut éviter de recourir, pour le piercing, à des personnes non qualifiées, qui ne respecteraient pas les règles élémentaires d?hygiène. Tout en sachant que le ?pistolet perce-oreille? utilisé par les bijoutiers ne peut être complètement stérilisé?

Les infections viennent généralement d?un manque de soins. Mais encore faut-il que les perceurs indiquent à leurs clients les conseils d?usage. Comme, pour un piercing au nombril, par exemple : dans un tel cas, il ne faut pas dormir sur le ventre, éviter les vêtements serrés, ne pas changer de bijou avant deux mois. Le nombril est une zone à risques, car le bijou se trouve dans un pli propice à la prolifération de bactéries. En attendant la

cicatrisation complète du piercing, il est conseillé de se laver chaque jour son nombril avec un savon antiseptique.

A noter également, que s?il n?y a pas d?âge pour se faire percer, il est déconseillé de le faire avant 15 ans, car à cet âge, le corps n?a pas fini sa croissance.

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Bien choisir son perceur

Vous choisissez bien votre médecin traitant. La personne qui fera le piercing doit, de même, vous inspirer confiance. Les conseils qui suivent peuvent être fort utiles.

Soyez exigeant sur la propreté du lieu. Le magasin doit être propre, cloisonné, non-fumeur et interdit aux animaux.

Mêmes exigences vis-à-vis du perceur : ongles propres et coupés, cheveux attachés, mains lavées avant chaque piercing. Et qu?il ne touche pas les piercings sans arrêt en raison des risques de transmission de germes).

N?oubliez pas : le piercing est une effraction cutanée, donc un acte médical. Le perceur doit stériliser matériel et bijoux, porter des gants stériles, et déballer devant vous une aiguille stérile à usage unique.

Au moindre doute après le piercing, retournez chez le perceur pour vous assurer que tout est normal. Et allez consulter un médecin ou voyez un pharmacien.