Ils sont plus d?une trentaine de choristes, d?origines ethniques et religieuses diverses et ils viennent de l?île de la Réunion pour donner une série de concerts au profit de l?église paroissiale Saint-François d?Assise de Pamplemousses.

L?Ensemble vocal Ananias regroupe deux associations distinctes. Le groupe Ananias chante du gospel à quatre voix (soprano, alto, ténor et basse), accompagné d?un pianiste, mais sans chef de ch?ur pour mettre l?accent sur la liberté et la spontanéité de chaque chanteur. Le ch?ur est composé de 35 choristes. Le groupe compte parmi ses membres des retraités, des enseignants, une coiffeuse, une lycéenne, un psychiatre, des commerçants, une employée de mairie, une employée de banque, et des femmes au foyer entre autres. Le chef du ch?ur et pianiste, Sammy, de son vrai nom Rakotoarimala, est le cofondateur de la chorale. Le gospel est, pour lui, à l?origine du jazz.

Ils ne sont pas porteurs d?un quelconque message religieux au sens strict du terme, même si le nom d?Ananias est inspiré de celui qui fut l?envoyé de Dieu qui permit à Paul de recouvrer la vue. Leur objectif, c?est de pratiquer et de promouvoir le gospel et les negro-spirituals; leur message, le partage, l?amour, l?espoir, la joie. Ils veulent donner une image multiraciale et multiculturelle.

Créé en 1993 à Saint-Denis, à l?initiative de Frédéric Setodzo, pasteur de l?église protestante de La Réunion, qui officie aujourd?hui à Strasbourg, le groupe Ananias est la première formation à s?être spécialisée dans le gospel et les negro-spirituals, et a un répertoire essentiellement tourné vers des chants rythmés et enjoués. Ce répertoire compte quelque quarante morceaux.

Maloya

Les artistes chantent en créole, français, anglais, espagnol, malgache et plusieurs autres langues africaines. Mais la majorité de leur chants est en anglais et comprend des classiques : When the Saints, Gospel Train, Down by the riverside, Rock my soul, Happy Day. Certains chants, peu connus du public sont plus techniques : Didn?t it rain, Blessed be the name of the Lord, Walking with the King? Leur répertoire comprend aussi des compositions originales et des chants venus d?Afrique du Sud et de Madagascar.

On se souvient encore de leur participation en 1999 à côté de Laetitia Boréal ? chanteuse confirmée dans la chanson française qui avait délaissé son répertoire de chansons populaires pour se consacrer au gospel ? dans le film-concert-spectacle, La noire traversée, de Norbert Verdié (l?oncle de Laetitia), pour célébrer le 150e anniversaire de l?abolition de l?esclavage. La chorale Ananias avait également fait forte impression en 2001 lorsqu?elle s?était produite aux côtés de la grande Nicoletta à la Cathédrale de Saint-Denis.

Leur premier CD intitulé Give your heart est sorti en décembre 2001 et avait reçu un accueil favorable du public. Loin d?être une imitation des congrégations noires américaines, la chorale offrait un mélange de sensibilité et de fraîcheur à l?image du créole réunionnais dans une harmonisation originale des voix.

Le groupe se produit souvent dans divers pays comme Madagascar, France, dans des cérémonies de mariages et de baptêmes. Si le gospel est de plus en plus demandé à La Réunion, c?est sans doute parce qu?il est très proche des traditions musicales comme le maloya. Le dernier passage d?Ananias à Maurice remonte à novembre 1999. Le groupe était venu animer un stage et donner deux concerts.

L?Ensemble vocal Ananias donnera cinq concerts gratuits (voir agenda pour les rendez-vous). Les recettes iront au profit de la restauration de l?Eglise St. François d?Assises de Pamplemousses et pour le hall de l?Eglise St. Thomas de Beau-Bassin. La durée des concerts est d?une heure et demie en soirée et de 45 minutes en journée.

?La majorité de leur chants est en anglais et comprend des classiques : ?When the Saints?, ?Gospel Train?, ?Down by the riverside?, ?Rock my soul?, ?Happy Days?. Certains chants, peu connus du public sont plus techniques : ?Blessed be the name of the Lord?, ?Walking with the King???

Calendrier des concerts

Mercredi 22 octobre, 18 h 30, à l?église Sacré C?ur de Beau Bassin; jeudi 23 octobre, 19 heures, à l?église St. Malo de Baie-du-Tombeau; vendredi 24 octobre, 12 h 15, à la Cathédrale St. Louis de Port-Louis; vendredi 24 octobre, 19 heures, à l?église St. Thomas de Beau Bassin; samedi 25 octobre, 18 heures, à l?Immaculée Conception de Port-Louis. Les concerts durent une heure et demi en soirée et quarante-cinq minutes en journée et sont gratuits.