Le scénario est inimaginable, mais bien réel. Les formations féminines et masculines de l?Union sportive de Beau Bassin-Rose Hill (USBBRH) qui s?étaient qualifiées pour les finales du championnat national, ce dimanche, ne sont plus éligibles de participer à ces finales en raison d?un ?non-paiement de frais de participation.?

Selon la présidente de l?Association mauricienne de handball (AMH), Joëlle Chengen, le club de l?USBBRH avait jusqu?au jeudi 9 octobre à 15 heures pour s?acquitter d?une somme de Rs 15 000, mais aucun paiement n?a été effectué. La sanction est automatique : pas de frais de participation, pas de finales.

Ce sera, à la place, une finale masculine mettant aux prises le Centre national d?entraînement de handball au Firehawks Quatre-Bornes tandis que chez les filles, le Curepipe Starlight croisera le fer avec l?ASPL 2000.

Selon Joëlle Chengen, tout a été mis en oeuvre au niveau de l?AMH pour faire des compromis concernant le cas de l?USBBRH. ?Ce sont des frais qui auraient dû être payés depuis février dernier. Nous avons été flexibles avec tous les clubs et nous avons constamment renouvelé la demande de payer ces frais. Tous les clubs ont payé leur dû dans les temps sauf l?USBBRH?, explique Joëlle Chengen avant de poursuivre: ?Afin de faciliter la tâche de l?USBBRH, j?ai même convoqué tous les membres au Quorum à Rose Hill, jeudi soir. Nous avons téléphoné au président de l?USBBRH (NdlR : Berty Barbe) et nous lui avons expliqué que nous étions disposés à attendre qu?il vienne déposer l?argent. Grand a été notre étonnement quand il nous a fait comprendre qu?il n?allait pas se déplacer et que si besoin était, de sanctionner l?USBBRH??

Devant cet état de choses, l?AMH a convoqué une réunion d?urgence, hier soir, et les membres présents ont avalisé la décision à l?effet que les deux équipes de l?USBBRH ne joueront pas la finale et ils en ont fait part au président de l?USBBRH. ?Cette décision n?a pas été prise de gaieté de coeur. Je présente mes excuses aux licenciés de l?USBBRH mais cela n?aurait pas été juste envers les autres licenciés?, explique Joëlle Chengen.

?Des têtes devront tomber?

Cette décision n?a pas manqué de soulever un tollé dans le camp des joueurs de l?USBBRH. Un an de labeur et de sacrifices, des objectifs et le ticket pour la Coupe des Clubs champions de l?océan Indien, qui tombent à l?eau, la veille de la finale. ?Deux équipes sont pénalisées à cause des dirigeants irresponsables. A quoi ça sert de se donner à fond pendant une année pour une équipe qui se fiche de nous ? Pas plus tard que mardi, il y a des dirigeants qui nous avaient dit que les problèmes étaient reglés et qu?en plus nous allions recevoir des équipements. Que de promesses pour rien?, déclare Stéphane Tabardin, capitaine de l?USBBRH, au bord des larmes.

Jimmy Anthony, joueur-entraîneur de l?USBBRH, qui est actuellement en France et que nous avons pu avoir au téléphone hier soir, devait pour sa part déclarer que : ?Des têtes devront tomber quelque part. En mon absence, les dirigeants devront savoir gérer la réaction des joueurs. Tout le travail qu?on a effectué tombe malheureusement à l?eau. Il n?y a aucune reconnaissance.?

Il semble que tous les licenciés de l?USBBRH concernés par cette décision se réuniront à la municipalité de Beau Bassin-Rose Hill, cet après-midi pour discuter de la situation.

Pour en revenir à cette dernière journée du championnat national, il est à noter qu?elle se déroulera au gymnase de Phoenix à partir de 9 heures avec la finale des play-downs entre l?AS Vacoas-Phoenix et l?ASPL 2000. La première finale de cette saison 2002-2003 sera la finale féminine et se jouera entre les deux équipes pré-citées à 10 h 30 et suivra ensuite à 12 heures, la finale masculine.

L?AMH profitera de l?occasion pour remettre les prix aux différents lauréats des championnats jeunes de même qu?aux meilleurs buteurs du championnat. Le billet d?entrée pour cette journée a été fixé à Rs 10.