Grand-Baie doit être relooké afin de conserver son titre de premier centre touristique du pays. C?est dans ce souci que les autorités ont décidé d?entreprendre des travaux d?embellissement qui commenceront dès janvier.

Le plan final du village balnéaire a été présenté officiellement hier au collège Adolphe-de-Plevitz, à Grand-Baie. Le projet se fera en deux phases et coûtera un peu plus de Rs 400 millions. La première phase touchera uniquement le centre de Grand-Baie, c?est-à-dire à partir du centre commercial Grand-Baie Store jusqu?à l?hôtel Le Mauricia. Le gouvernement injectera Rs 100 millions dans le réaménagement de cet espace.

Pendant les huit premiers mois de 2004, tous les efforts seront concentrés sur cette partie de Grand-Baie. L?appel d?offres pour les travaux sera lancé d?ici peu. C?est la State Property Development Company Ltd (SPDC) qui est chargée de l?exécution du projet.

Le travail est de taille. La route côtière sera déplacée de plusieurs mètres pour offrir aux commerces la possibilité de s?étendre. Cela permettra également aux restaurants du centre de Grand-Baie d?aménager des terrasses. Le lagon sera comblé sur une longueur de 500 mètres à partir du Sunset Boulevard jusqu?à l?hôtel Le Mauricia afin de gommer l?impact de l?érosion.

Complexe de loisirs sur pilotis

Le front de mer sera doté d?une esplanade et d?un amphithéâtre en plein air, prévu pour 500 à 600 personnes. Un débarcadère jouxtant l?amphithéâtre est aussi prévu pour les 129 pêcheurs de Grand-Baie. Un parking payant, comprenant un espace pour les taxis, sera également aménagé.

?Le village a connu un développement important, parfois positif, parfois négatif, depuis 20 ans. Cela fait deux ans depuis que nous avons eu l?idée de relooker les lieux. Aujourd?hui tout est finalisé sur papier et le travail peut commencer sur le terrain. Nous voulons donner un aspect rustique, semblable à d?autres centres balnéaires, pour attirer davantage de touristes?, affirme le ministre du Tourisme, Nando Bodha.

D?autres aspects du village, dont le relogement des squatters de Camp-Karol et Cité La-Lumière et l?embellissement d?autres sites, seront ensuite touchés. Une seconde route, allant de Super U à Store 2000, pourrait être construite pour décongestionner la route côtière. Initialement, les concepteurs voulaient rendre la route côtière piétonnière mais le coût de la bretelle (Rs 60 millions) et la réticence d?une poignée de commerçants risquent d?annuler cet aspect du projet.

Les wetlands ne seront pas oubliés. Un trottoir en bois, longeant la plage et allant des limites de Pointe-aux-Canonniers à Sunset Boulevard est aussi au programme.

Gaëtan Siew, du cabinet d?architectes Lampotang & Siew, coordinateur du projet, soutient que le but est de satisfaire le plus grand nombre de personnes. ?Naturellement tout le monde ne sera pas ravi, mais nous devons trouver un équilibre.?

Dans un troisième temps, la construction d?un complexe de loisirs sur pilotis comprenant un casino, par la State Investment Corporation, est aussi prévue. Le complexe se trouvera dans les parages de l?hôtel Le Mauricia.

Reactions

L?Association des commerçants appréhende

?Même si nous sommes ravis de l?existence d?un tel projet, nous déplorons le fait de n?avoir pas été consultés.? Bernard de Senneville, président de l?Association des commerçants de Grand-Baie, ne cache pas ses appréhensions face au projet d?embellissement de Grand-Baie. ?Il faut se rendre compte de la réalité. Aujourd?hui, les commerces du village ferment leurs portes les uns après les autres?, ajoute-t-il.

Le ministre affirme pour sa part que : ?Le but est d?intégrer tout le monde dans le projet. Le produit touristique, dont Grand-Baie fait partie, doit être poli. En ce qui concerne les opérateurs commerciaux, il n?y aura pas d?espaces supplémentaires.?

Tout comme Bernard de Senneville, d?autres ont exprimé hier leurs appréhensions lors de la séance de présentation du projet. Ils ont argué que le déplacement de leur ?taxi stand? pourrait leur porter préjudice. Là encore, le ministre les a réconfortés.

Une opératrice d?activités sous-marines a, quant à elle, fait état de la pollution dans le lagon, qui l?oblige à cesser temporairement ses opérations. Les autorités ont souligné que le projet de tout-à-l?égout qui prend fin en novembre prévoit de résoudre ce problème.