Frictions sur toute la ligne. L?Internet est au centre d?un combat de titans. Entre l?Information & Communication Technologies Authority (ICTA) et Mauritius Telecom (MT), le courant ne passe plus.

Objet de la discorde : les tarifs d?Internet soumis cette semaine par Telecom Plus ne correspondent pas du tout aux attentes de l?autorité régulatrice. Cette filiale Internet de MT propose de baisser de 80 à 70 sous la minute d?Internet à ses 55 000 abonnés.

Une offre qualifiée de «trahison» par l?instance régulatrice.

Hier Pradeep Jeeha, le ministre de la Technologie informatique et des communications, est monté au créneau pour fustiger les nouveaux tarifs proposés par Telecom Plus. «L?ICTA a déjà donné l?ordre aux opérateurs de faire baisser de 23 sous la minute, les tarifs d?interconnexion. Un opérateur ne peut pas baisser son tarif de 10 sous seulement et empocher les 13 sous restants. Dans ce cas, l?ICTA devra assumer ses responsabilités. L?instance régulatrice a pris une décision et les opérateurs doivent obtempérer. La loi lui donne tous les pouvoirs pour obliger tous les opérateurs, y compris Telecom Plus, à respecter ces Telecom Orders.» Le ministre devait ajouter : «Un opérateur n?a pas le droit de pick & choose ce qui lui convient. Soit l?opérateur rejette tout en bloc, soit il applique l?intégralité des recommandations de l?ICTA. Le FAI ne peut gagner à tous les coups.»

DES PROPOSITIONS LOIN DES ATTENTES

L?ICTA avait accepté d?accorder une faveur à MT pour la téléphonie internationale. En échange, l?opérateur s?était engagé à baisser fortement ses tarifs Internet. Si l?ICTA a tenu parole, en revanche les propositions de la filiale de MT sont loin de ses attentes.

Au lieu d?une baisse des tarifs Internet qui oscillerait autour de 20 sous la minute ? comme le souhaitent les autorités ? Telecom Plus propose une baisse moyenne de huit sous, toutes formules confondues. Le Fournisseur d?accès à l?Internet (FAI) compte appliquer ses nouveaux tarifs dès le 1er octobre si l?ICTA accepte ses propositions.

«Leurs offres ne reflètent pas du tout la baisse de l?interconnexion pour l?Internet qui est passée de 33 à 10 sous la minute la semaine dernière», indique une source à l?ICTA.

«L?ICTA doit savoir s?il veut que nous fournissions un service Internet aux standards des meilleurs opérateurs européens ou si nous devons fournir un service Internet à faible capacité», réplique-t-on chez Telecom Plus.

BAISSE AU BÉNÉFICE DES ABONNÉS

Le FAI estime qu?il a bien consenti une baisse (jusqu?à 30 %) à ses abonnés. Il dit profiter de la baisse du tarif d?interconnexion pour améliorer son réseau. La bande passante internationale passera ainsi à 61 Mbps rendant l?accès à l?Internet plus rapide. «Cela nous permet d?offrir un confort accru à nos clients», affirme Philippe Méliet, directeur adjoint de Telecom Plus. La compagnie souhaite également investir massivement pour sécuriser davantage son réseau contre tous types d?abus.

Aux 10 000 abonnés qui ne disposent pas de forfait et qui paient à la minute, le FAI propose une baisse de 10 sous. Durant les heures creuses, le prix est maintenu à 50 sous la minute.

Les bénéficiaires d?un forfait profiteront selon la valeur de leur abonnement d?une baisse de 7,5 à 9 sous. Le prix des divers forfaits, lui, ne baissera pas. L?opérateur y ajoute tout simplement des heures d?Internet. Avec un forfait Discovery, l?internaute surfera douze heures durant contre dix heures, actuellement.

«Les autorités s?attendent à des miracles pour nos clients non-abonnés. Mais nous ne voulons pas offrir un service Internet de mauvaise qualité», justifie Philippe Méliet. Telecom Plus accordera cependant une attention particulière aux clients de ses cinq cybercafés, Servihoo Netshops. Le tarif est passé à 80 sous la minute contre Rs 1,05 précédemment.

Pour l?opérateur, néanmoins, cette baisse de dix sous «n?est qu?une première proposition». Telecom Plus, souligne Philippe Méliet, compte revoir ses formules et ses divers services, notamment celui de l?Internet à haut débit (ADSL) en novembre.