Le Sud-Africain Oscar Pistorius, premier double amputé à participer à une course olympique parmi les valides, a été inculpé jeudi pour le meurtre de sa compagne à son domicile, dans la banlieue de Pretoria.

La police a annoncé avoir ouvert une enquête après la découverte du corps sans vie de la femme de 30 ans dans le quartier huppé et très sécurisé de Silver Woods, à l''est de la capitale sud-africaine.

Selon Katlego Mogale, porte-parole de la police locale, un pistolet de 9 mm a été retrouvé sur les lieux et un homme âgé de 26 ans a été arrêté.

En Afrique du Sud, les autorités ne révèlent pas les noms des personnes mises en cause tant qu''elles n''ont pas été présentées au tribunal.

"Il y a des témoins, ils ont été interrogés ce matin. Nous parlons là de voisins et de gens qui ont entendu des choses plus tôt dans la soirée et quand la fusillade a eu lieu", a déclaré à la presse la brigadière Denise Beukes à l''entrée du lotissement.

"A ce stade, (l''homme inculpé) s''apprête à rencontrer un chirurgien pour un examen médical et sera présenté au tribunal de Pretoria."

Selon la radio 702 de Johannesburg, Oscar Pistorius aurait touché mortellement sa compagne au bras et à la tête, mais les circonstances ne sont pas encore éclaircies. La même radio avait affirmé qu''Oscar Pistorius aurait confondu sa compagne avec un intrus.

"BLADE RUNNER"

L''athlète et le top-model Reeva Steenkamp étaient en couple depuis un an, selon la presse. Elle avait évoqué leur relation dans une interview parue le week-end dernier dans l''hebdomadaire sud-africain Sunday Independent.
"Ses cadeaux sont toujours pleins d''attention", avait alors dit le journal.

L''un de ses récents commentaires publiés mercredi sur le réseau social Twitter suggérait qu''elle attendait avec impatience de fêter la Saint-Valentin, jeudi, avec son compagnon.

"Quelle surprise préparez-vous pour votre chéri demain ???", avait-elle écrit.

"Nous sommes tous dévastés. Sa famille est en état de choc", a déclaré en larmes à Reuters Sarita Tomlinson, agent de Reeva Steenkamp. "Ils vivaient vraiment une bonne relation", a-t-elle ajouté. "Personne ne sait ce qui s''est passé."

Surnommé "Blade runner" (coureur aux lames) le Sud-Africain qui court avec des prothèses en carbone est né sans péroné à la suite d''une maladie congénitale. Il avait été amputé sous les deux genoux à l''âge de 11 mois.

L''athlète a participé au 400 m individuel en août 2012 aux JO de Londres où il s''est qualifié pour les demi-finales.
Il a en revanche été battu en finale du 200 m aux Jeux paralympiques, sa première défaite depuis neuf ans sur la distance.

Il avait alors suscité une controverse en mettant en cause la taille des prothèses de son adversaire, le Brésilien Alan Oliveira, à l''issue de la course avant de revenir sur ses propos.

Le taux de criminalité en Afrique du Sud est l''un des plus élevés au monde. De nombreux propriétaires possèdent des armes à domicile pour se protéger d''éventuels cambrioleurs.

En 2004, le joueur international de rugby Rudi Visagie avait abattu par erreur sa fille de 19 ans. Il l''avait prise pour un intrus sur le point de voler sa voiture en pleine nuit.