L''''image de l''offshore mauricien prend un nouveau coup. Une vidéo réalisée en caméra cachée par "BBC1" et "The Guardian" montre un professionnel de l''offshore, installé à Maurice, informant un client que les risques d''être attrapé pour évasion fiscale dans son pays sont très limités.

On découvre dans cette vidéo Jesse Hester, un ressortissant Britannique qui dirige Atlas Corporate Services, sis à Grand-Baie, en conversation avec un journaliste qui s''est fait passer pour un client. Le sujet concerne une société basée au Panama, dont il serait actionnaire. Le client souhaite savoir comment éviter de payer la taxe en Grande-Bretagne sur les activités de cette société.

La réponse de Jesse Hester va apporter de l''eau au moulin de l’équipe de The Guardian qui mène une enquête sur l''offshore et ses secrets. «La possibilité de se faire attraper est très faible», répond le professionnel de l''offshore. «C''est très rare, les autorités fiscales (britanniques) n''ont pas les ressources pour traquer tout le monde. They reckon it''''s probably the same rough odds as probably winning the lottery.»

Durant cette conversation, on entend le professionnel de l’offshore dire au journaliste : «Si vous voulez dormir tranquille, payez les 40 % de taxe et vous aurez probablement une petite pénalité également (à payer). Si ce n''est pas ce que vous voulez faire, je vous suggère off the record ce que je vous ai suggéré.»

Jesse Hester, que l''express a contacté, affirme que cette vidéo donne une vision partiale de ce qui s''est réellement passé et que ses commentaires ont été entièrement sortis de leur contexte. 

«Atlas refutes all the allegations made in this programme. Atlas goes through a rigorous process of exploration and diligence before formally engaging with a client», devait-il ajouter. 

Le journal britannique The Guardian a lancé cette semaine, en collaboration avec l''International Consortium of Investigative Journalists, une série de dossiers d''enquête sur les secrets de l''offshore, notamment sur l''utilisation très répandue de directeurs de façade qui cachent les vrais détenteurs d''immenses fortunes qui échappent au fisc.  

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