Les grèves et les manifestations, avec leur lot de violence, sont largement commentées par la presse britannique ce mercredi. Le quotidien français Libération revient, dans son édition électronique de ce 20 octobre, sur les propos de certains  éditorialistes britanniques. Des extraits.

 «La France brûle», titre le quotidien The Independent.  Pour ce  journal, les violents incidents survenus ces derniers jours rappellent les émeutes multiraciales dans les banlieues en octobre-novembre 2005.  « Le conflit porte autant contre Sarkozy et contre l''''establishment que contre la réforme des retraites. Quel que soit l''épilogue de cette affaire, il semble que Nicolas Sarkozy a déjà perdu la bataille du "travailler plus pour gagner plus", pour ce qui n''est pourtant qu''une réforme modeste. L''échec, depuis 2007, est patent: Il avait promis aux Français un gouvernement qui ne se soucierait que d''eux, il a au contraire mené une présidence qui n''a été que le culte du Moi», écrit The Independent.

Pour le Daily Mail, «beaucoup en France auraient peur d''un nouveau Mai 68 à Paris ». Ce tabloïd  publie sur son site de nombreuses photos, spectaculaires, des affrontements entre jeunes manifestants et la police,  de même que du  blocage partiel des raffineries et des  transports.

De son côté, Le Telegraph  soutient que  le  chef de l''Etat français se trouve dans une situation bien « délicate ». «Rehausser l''âge de départ à la retraite à 62 ans est un petit sacrifice, alors que le Royaume-Uni, l''Allemagne, l''Italie et d''autres ont fixé la barrière à 65 ans et envisagent de nouvelles augmentations…Reculer serait un suicide politique pour Nicolas Sarkozy…   Un éventuel échec à réformer le système des retraites affaiblirait sa position de champion du nouvel ordre économique mondial.»

Sky News estime pour sa part que «les manifestations prolongées ont souvent pour effet de faire renoncer les plus ardents présidents». Une opinion que ne partage pas le Financial Times: «Les sondages montrent que ses électeurs  (de Nicholas Sarkozy) attendent de lui qu''il reste ferme. Les changements sont nécessaires - pas seulement pour sauver le système des retraites ou s''attaquer au déficit - mais aussi pour sauver la présidence de Nicolas Sarkozy et son idée selon laquelle la France était prête à être réformée».

Par ailleurs,  le Daily Mail cite l''économiste américain Joseph Stiglitz, qui demande aux  «citoyens américains et britanniques de suivre l''exemple français et de descendre dans la rue pour protester contre les plans d''austérité et de réforme des systèmes d''Etat-providence. Une idée développée mardi dans le Guardian par  Tariq Ali qui a salué la combativité des manifestants français. «Si l''on devait établir un guide Michelin des manifestations, la France aurait trois étoiles, la Grèce viendrait ensuite avec deux étoiles.» Selon lui, la mobilisation française contraste nettement avec les actions «misérables et minables» menées par «les syndicats poltrons» britanniques  contre l''austérité.