Qu?elle était belle cette histoire de tribu d?Amazonie découver-te dans l?ouest du Brésil, annoncée le 29 mai par la Fundação Nacional do Índio (Fondation nationale des Indiens, FUNAI).

Les Indiens avaient été aperçus dans une zone protégée proche de la rivière Envira, dans l?État de l?Acre, non loin de la frontière péruvienne. La FUNAI disait avoir photographié des guerriers, six huttes et une grande zone cultivée, et ne pas savoir à quel groupe ils appartenaient.

Mais José Carlos Meirelles, son dé-couvreur, a concédé que l?existence de la tribu est connue depuis près d?un siècle, selon The Guardian. Le quotidien britannique ajoute que Survival International, qui avait relayé la découverte, indique désormais que la FUNAI connaît cette tribu nomade depuis une vingtaine d?années.

Selon le journal, cette « redécouverte » fait partie d?un plan média : il s?agit de montrer que des tribus habitent cette région frontalière et que la déforestation menée par les Péruviens les affecte. José Carlos Meirelles explique qu?il n?a aucun regret, que ses images sont une réponse au président péruvien, Alan Garcia, qui prétend que les tribus isolées sont une création de l?imagination des environnementalistes et des anthropologues.

Mais il ne faut pas compter sur lui pour donner la localisation de ces Indiens, déclare-t-il dans un entretien à la chaîne qatarie Al-Jazira : « Eux seuls peuvent décider quand ils voudront se manifester, pas moi, ni personne. »

@ 2 008 Le Monde ? (Distribué par The New York Times Syndicate)