Selon les chiffres officiels de la météo, du 1er au 23 mars 2008, plus de 337 mm de pluie sont tombés dans la région de Mare-aux-Vacoas. Et le mois de mars a enregistré 98 % de la moyenne de pluie. Un taux qui est assez important. D?où l?inquiétude du directeur de la CWA. «On est sur place avec une équipe pour étudier la situation de près», confirme Lormesh Joggoo, directeur de la Water Resources Unit.

Toutefois, des tests effectués sur les entrées et sorties d?eau à Mare-aux-Vacoas n?ont pas révélé d?anomalie. Lormesh Joggoo explique ainsi qu?il faudra suivre de près l?évolution du niveau d?eau dans le réservoir.

Un ingénieur expert en hydrologie, et qui connaît bien les réservoirs de l?île, fait, lui, valoir que le problème de remplissage de Mare-aux-Vacoas en cette période de grosses pluies «est définitivement un sujet qui mérite toute l?attention des autorités concernées».

Il précise que des écoulements d?eau ont été aperçus sur certaines parois rocheuses du réservoir et fait ressortir que l?ampleur d?un éventuel taux de perdition devrait être mesurée. Car, selon les normes internationales, seulement un taux de perdition de 7 % est acceptable pour des réservoirs de ce type.

L?ingénieur allègue également que plusieurs des canaux qui alimentent le réservoir de Mare-aux-Vacoas n?ont pas été nettoyés comme il se doit, d?où le problème de remplissage rapide du réservoir.

<B>«Trop tôt pour tirer des conclusions»</B>

Lormesh Joggoo n?est cependant pas de cet avis. Il fait valoir que si la situation doit être prise au sérieux, il est cependant «trop tôt pour tirer des conclusions». Il soutient également qu?en 2000-2001, Mare-aux-Vacoas a subi une maintenance structurelle au coût de Rs 60 millions. L?exercice devrait avoir mis le réservoir à l?abri pour au moins 15 ans, déclare-t-il.

Quoi qu?il en soit, avec le niveau d?eau de Mare-aux-Vacoas et malgré les récentes averses, la CWA devra gérer la distribution d?eau dans les Plaines-Wilhems et dans une partie de l?Ouest du pays avec minutie.

<B> Bernard SAMINADEN</B>

METEO

<B>La pluie persistera jusqu?à vendredi</B>

■ Les consignes : ne pas se séparer de son parapluie pour toute la semaine. Car ce n?est que vendredi que les services météorologiques de Vacoas prévoient une accalmie dans le temps. Pluies, vents et brouillard s?invitent donc cette semaine, même si des éclaircissements ponctuels sont également prévus. «Lola est devenue une tempête tropicale évoluant au Nord de Maurice. Elle provoque une masse d?air très instable expliquant le temps que nous avons en ce moment», avance Ganessen Virasamy, prévisionniste à la météo de Vacoas. La prudence est donc de mise avec des risques de rafales atteignant jusqu?à 100 km/h dans les régions exposées. Prudence également sur les routes et aux abords des rivières qui sont d?ailleurs déjà en crue. Face aux averses d?hier, plusieurs maisons, et ce, aux quatre coins de l?île, ont été inondées. Les familles ont dû faire appel aux pompiers pour leur porter secours. Sur les routes, il faudra également être plus vigilant qu?à l?accoutumée. Les services météorologiques affirment que dans certains endroits la visibilité pourrait être réduite à cause de la forte pluie et des poches de brouillard. L?accumulation d?eau sur les routes augmente également les risques de dérapage. Quant à la mer, elle sera forte. «Il est conseillé d?éviter de sortir en mer, que ce soit à l?intérieur ou à l?extérieur du lagon», recommande Ganessen Virasamy.

<B>Patrick HILBERT</B>