Le départ sera donné à 13h00,  ce dimanche 31 octobre, à Saint-Malo, France, à destination de Pointe-à-Pitre, Guadeloupe, après  une traversée de l''Atlantique sur 3 543 milles.

La Route du Rhum est une course transatlantique en solitaire qui se court tous les quatre ans au mois de novembre. La première édition a eu lieu en 1978, soit trois ans après que ce projet eut germé dans la tête de Bernard Hass, secrétaire général du Syndicat des Producteurs de Sucre et de Rhum des Antilles. Il  cherchait en effet  une idée pour mettre en valeur la filière du rhum. Cette course connait un grand succès et elle est devenue  le rêve de tous les grands navigateurs.

Dix nationalités seront représentées dans cette 9eme édition (2010).  42% des participants sont des amateurs et il y aura seulement trois femmes, Servane Escoffier en catégorie "ultime" (maxi-multicoques), Anne Caseneuve en multicoques 50 pieds, Christine Monlouis en classe Rhum.

Deux anciens vainqueurs en multicoques 60 pieds seront aussi au départ. Michel Desjoyeaux (2002), engagé en monocoques 60 pieds "où, contrairement aux ultimes, l''équité sportive sera respectée" et  Lionel Lemonchois en 2006, engagé "faute de moyens" en multicoques 50 pieds.

Le plus petit bateau est celui de Charlie Capelle, gérant de chantier naval de 55 ans. Son trimaran "Acapella" mesure 12 mètres contre 32 mètres à celui de Sidney Gavignet.

La première édition a été marquée par la disparition d''Alain Colas le 16 novembre 1978 avec le trimaran Manureva, ainsi que la victoire sur le fil de Michael Birch sur Olympus Photo qui a devancé Michel Malinovsky sur Kriter V pour 98 petites secondes, après une course de 23 jours.

(Sources : reuters/AFP/ l’Equipe.fr)