Séjour londonien plein de promesses pour Xavier-Luc Duval. Le ministre du Tourisme, des Loisirs et des Communications extérieures, participant au World Travel Market (WTM), a incité la compagnie aérienne Virgin à préciser ses ambitions pour la desserte Londres- Maurice. Il a aussi rencontré des sociétés spécialisées dans le branding des destinations touristiques.

Le ministre se dit confiant que l?intérêt de Virgin, qui souhaite effectuer deux rotations par semaine dans la destination mauricienne, va se concrétiser et qu?un accord sera conclu pour desservir la destination, au départ de Londres. ?Une délégation sera à Maurice dans un mois.? La décision pourrait être prise dès début 2006.

Pour l?instant, Air Mauritius et British Airways se partagent la desserte Londres-Maurice. Quant à l?image de la destination mauricienne elle fera l?objet d?une refonte totale. ?Nous devons réactiver l?image de Maurice, une île moderne, pas seulement engagée dans le tourisme mais aussi dans la finance ou l?industrie.?

La semaine dernière, 40 opérateurs mauriciens étaient au rendez-vous du WTM qui a réuni quelque 5 000 exposants de 190 pays.

Maurice, troisième marché de la destination mauricienne, derrière la France et la Réunion, a de grandes ambitions sur le marché britannique. En 2004, il a accueilli 92 600 Anglais et 68 000 de janvier à septembre derniers, soit un taux de 3,3 %. Maurice souhaite monter à 5 %.

Depuis le 19 novembre, notre pays est une étape du célèbre Jet Set Show, une émission de divertissement sur BBC 1. Un film de trois minutes met l?accent sur le confort des hôtels, les spas, les activités nautiques et les excursions dans la nature. La campagne de promotion se poursuit début 2006 dans quelques-uns des plus importants journaux britanniques dont le Guardian, l?Observer, le Sunday Times et le Daily Telegraph.

En Grande-Bretagne, Maurice a pour principaux concurrents les îles Caraïbes, les Seychelles, les Maldives, même si elle est considérée comme étant ?safe, relaxing and high quality beach destination?. Xavier-Luc Duval devrait prochainement se rendre aux Maldives afin de ?connaître nos forces et nos faiblesses et celles de nos concurrents.? Dans cette optique, son homologue des Maldives devrait lui aussi effectuer une visite à Maurice.

À Londres, le ministre mauricien du Tourisme et des Loisirs a rencontré ?des dizaines? de professionnels avec lesquels il a partagé ses idées sur la stratégie à adopter sur le marché britannique. Il a côtoyé 58 ministres, dont ceux des principales destinations concurrentes. Outre le représentant des Maldives, il a aussi rencontré ses homologues des Barbades, de Bali, de l?Inde.