C?est cet après-midi que sera couru le premier classique de la saison, la Duchesse Of York Cup. Une épreuve qui, faut-il le rappeler, ne sourit pas nécessairement aux favoris ou aux chevaux détenant les meilleurs palmarès dans leur pays d?origine. C?est surtout le fitness qui prime dans cette épreuve, dans la mesure où elle ne réunit que des nouveaux chevaux qui en seront à leurs premières expériences au Champ-de-Mars.

L?entraîneur Vincent Allet, auteur d?un très bon début de saison, vise une première victoire dans cette épreuve. En Winter Wind, il dispose certainement d?un cheval de classe qui a été préparé soigneusement en vue de cette course.

Winter Wind, un très bon miler, appréciera le 1400m pour une reprise de la compétition.

Il jouit d?une bonne condition, même s?il a encore une marge de progression. Avec sa première ligne, il devrait avoir une course de rêve, et, comme il est un excellent finisher, il part avec des chances de premier ordre.

Pour mettre tous les atouts de son côté, Vincent Allet fait aussi appel à un outsider, en l?occurrence Revolution, qui, de plus, figure parmi les chevaux qui ont bénéficié d?un programme de préparation plus que parfait . Il a fait sa première apparition très tôt à Port-Louis et il a eu beaucoup de temps pour s?acclimater à son nouvel environnement. Lors d?un récent barrier-trial, il a impressionné grâce à l?aisance avec laquelle il avait réussi ce galop. Revolution peut faire la course aux avant-postes, et, avec son léger handicap, il doit être pris très au sérieux malgré sa cote de 19/1. Car, si la classe lui fait défaut jusqu?à preuve du contraire, le fitness et le handicap parlent en sa faveur.

Toujours au niveau du fitness, Ski Pass est un autre candidat qui se présentera dans d?excellentes dispositions. Deux fois vainqueur sur 1400m en Afrique du Sud, Ski Pass ne peut être négligé.

Eli?s Connection, un des favoris de la course, est arrivé tardivement à Maurice et il est, de ce fait, le dernier à avoir entamé son programme de préparation en vue de la Duchesse. Cela risque bien de jouer contre lui, même s?il est aussi vrai qu?il a progressé à vue d?oeil à chacune de ses apparitions à Port-Louis. Excellent coursier, Eli?s Connection a surtout la classe en sa faveur, même s?il n?est pas le fittest horse de la course. Anti-Free a débuté sa préparation très tôt. C?est un cheval de valeur qui possède une très bonne vitesse initiale. Il a rencontré d?excellents chevaux en Afrique du Sud et s?il peut, cet après-midi, s?installer en toute quiétude en tête de la course, il devrait réaliser un bon parcours.

Flaminglight montait en puissance lors de ses dernières courses sud-africaines. Il a été régulier à Port-Louis où il s?est montré green lors de sa préparation. C?est un cheval qui peut courir proche des meneurs ou même venir de loin. Il possède indéniablement un gros potentiel et il doit être retenu dans les combinaisons.

Road To Athens compte deux victoires sur 1600m en Afrique du Sud. Même s?il jouit d?une bonne forme en apparence, il risque de manquer de préparation, d?autant qu?il s?était blessé à la bouche très récemment.

Rum Ration a montré d?énormes qualités dans son pays d?origine où il s?était montré très régulier. Il n?a pas été bousculé dans sa préparation. Il a progressé à son rythme, mais il peut encore s?améliorer au niveau de la condition. Il possède de la classe et suffisamment de «fitness».

Quant à Voltmeter, qui provient de France, cette épreuve sur 1400m va, sans doute, lui servir de répère et de galop d?entraînement en vue de ses prochaines courses sur des parcours plus à sa convenance vu qu?il est un stayer pur.

Résumé : avantage à l?entraîneur Vincent Allet. Winter Wind et Revolution ont des prétentions légitimes. Eli?s Connection reste le danger numéro 1 alors que Ski Pass peut causer un upset.