Ce n?est, certes, pas les distances de prédilection du champion et du vice- champion de Maurice sortants, respectivement Michou Bhageea et Cédric Bathfield. Mais, ils ont courbé l?échine face à un Valéry Charles des grands jours, samedi, lors d?un aquathlon qui s?est déroulé sur la plage publique du Morne.

Avant tout, pour ceux qui ne le savent pas, l?aquathlon est une spécialité issue du triathlon. Elle comprend une partie course à pieds, une partie natation et une autre partie de course à pieds. Peu pratiquée durant l?année, elle a eu le mérite de lancer la saison 2006.

C?est donc le jeune triathlète, champion national sortant de la catégorie des moins de 19 ans, qui s?est illustré sur le parcours de la catégorie Open, 2,5 km - 1000 m - 2,5 km.

Après avoir couru sur les talons de Michou Bhageea dans la première partie pédestre, Valéry Charles profita des 1000m de natation pour distancer ses adversaires et terminer en bolide le deuxième parcours de 2,5 km de course à pieds avec un chrono de 37 minutes 40. Valéry de Falbaire, bien revenu après ses brasses, prit la deuxième place (38:08) devant Cédric Bathfield (39:30).

Diane Etiennette, aquathlète d?un jour

En féminin, en l?absence de plusieurs habitués des podiums, notamment Jennifer Henrisson (championne U 17), Audrey Rousselin (championne U 19) et autre Fabienne St Louis, c?est la nageuse, Diane Etiennette, reconvertie en aquathlète d?un jour, qui s?est illustrée dans la catégorie Open.

Beaucoup plus à l?aise dans l?eau que sur terre, la Quatrebornaise a, effectivement, rattrapé son retard de course à pieds dans les eaux du Morne. Sa supériorité a été telle qu?elle a devancé, au final, sa seule adversaire dans cette catégorie, la Curepipienne Jacqueline Agathin, de plus de quinze minutes !

Il convient de souligner que la compétition de samedi a vu la participation d?une vingtaine de jeunes Réunionnais, sociétaires du club du Chaudron. Ils ont, d?ailleurs, fait une razzia dans les catégories masculines de moins de 15 ans, moins de 13 ans et moins de 11 ans en se classant aux premières places.

Chez les filles de moins de 13 ans, ceux présents ont néanmoins eu droit à une arrivée dans un mouchoir. La Curepipienne Audrey Sénézan n?a, effectivement, devancé la Réunionnaise Valentine Garsani que de deux petits centièmes !