<B>VAINQUEUR</B> de la Super Coupe et champion d?Italie avec la Juve, il a également permis à son pays de se qualifier brillamment pour l?Euro 2004. Avec les honneurs, il a réussi l?exploit de battre nos Tricolores au Stade de France en février dernier sur le score de 2 à 0. Cet ancien joueur de la Lazio est devenu, en quelques mois, une pièce maîtresse de la formation de Marcello Lippi. Sur son côté gauche, il est le véritable détonateur de son équipe et sa vitesse d?exécution, sa capacité à faire la différence en quelques mètres le plaçaient tout naturellement comme l?un des favoris pour le titre de meilleur européen. Ses 14 buts avec les Bianconeri démontrent qu?il sait également prendre ses responsabilités. Seule la défaite en finale de la Ligue des Champions face au Milan AC l?empêche de réussir le sans-faute cette année.

Sur les 50 joueurs pré-sélectionnés par le magazine France Football, 5 joueurs sont des coéquipiers de Pavel : Alessandro Del Piero, Gianluigi Buffon, David Trezeguet, Lilian Thuram et Gianluca Zambrotta. Seul le Real Madrid pouvait clamer de faire mieux que ce pourcentage, même si la Juventus l?a battu en demi-finale de Ligue des Champions. Mais la France n?a pas à rougir de la non élection de Henry, puisqu?elle accède à égalité avec l?Italie comme le meilleur vivier d?Europe, avec neuf nominés. Reste à espérer que Thierry Henry ne devienne pas aussi célèbre que Raymond Poulidor, l?éternel second du Tour de France, pour les titres décernés par la presse sportive et les instances officielles?