On croyait son projet mis au frigo. Mais Aslam Kathrada, directeur de Nak Enterprise, compagnie dans le port franc spécialisée dans la réexportation en produits en tous genres vers la région, relance son projet de construction d?un departmental store. ?Nous avons déjà fait l?acquisition de notre terrain qui se situe à la rue Desforges, à Port-Louis. Une fois que tous nos permis auront été obtenus, nous débuterons la construction de notre magasin au début de l?année prochaine?, affirme Aslam Kathrada.

L?investissement est important. Rs 300 millions seront injectées dans ce projet. Les actionnaires seront des Mauriciens et des Singapouriens.

Le concept est simple. Il a germé l?année dernière avec le projet Duty Free Island. L?idée : construire un grand magasin où l?on trouve de tout. Magasin qui sera ouvert 365 jours sur 365 : une première à Maurice.

Le bâtiment sera sur quatre niveaux. Un premier étage sera dédié aux hommes, le second aux femmes, le troisième aux enfants et enfin le quatrième proposera des produits pour la maison. Ainsi toute une diversité de produits sera vendue. Produits électroménager, bijouterie, maroquinerie, cosmétique?

Le directeur de Nak Enterprise propose au gouvernement d?aller plus loin dans le concept de Duty Free Island, soit de détaxer les produits cosmétiques ainsi que les chaussures, entre autres. La clientèle ciblée : les touristes. ?Maurice est réputée pour ses plages, mais elle n?est pas connue comme un paradis du shopping?, affirme Aslam Kathrada.

Ce dernier estime qu?il faudrait rembourser la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) de 15 % sur les achats des touristes à l?aéroport. ?Le touriste reviendra chez vous si vous êtes moins cher qu?ailleurs?, fait-il ressortir.

Selon Aslam Kathrada, près de 18 millions de Chinois ont voyagé l?année dernière. Ils seront 100 millions dans huit ans. Rien que l?année dernière, plus de 50 millions d?Indiens ont effectué un voyage.

?Leur réputation dans le domaine du shopping n?est plus à faire?, précise Aslam Kathrada.

Mais les revenus douaniers sont très importants pour l?Etat. Le directeur de Nak Enterprise voit, lui, les choses autrement. ?Avec une meilleure collecte de la TVA, l?Etat a plus à y gagner?, souligne-t-il.

Le projet de Nak Enterprise n?est pas le seul en pipeline. Le groupe sud africain avait envisagé d?investir environ Rs 1 milliard à Maurice. Le groupe Currimjee Jewanjee était lui aussi intéressé à construire son complexe destiné au shopping, aux loisirs et à des espaces bureaux à la suite de concept de Duty Free Island. Le groupe compte y injecter Rs 350 millions.