Le grand public connaît Ustad Rajah pour ses tours de passe-passe. Mais ce magicien de Rose-Belle a plus d?un tour dans son sac. Il a une autre passion, qu?il cultive depuis son plus jeune âge : la collection de vieux objets.

Il a ajouté à son « musée » la semaine dernière une coupure de Rs 500, imprimée d?un seul côté seulement (voir photo) et trois roues de charrette qui datent des années 1800.

« C?est enn souvenir mo ban grand fami sa. Mo croire mo pou bizin faire enn mize », dit-il dans un grand sourire.

Un «collector item»

Il a eu ce billet en main pendant qu?il récoltait de l?argent pour en faire don aux Indiens du Bihar. « J?ai pris toutes les précautions pour ne pas être soupçonné de faire partie d?un trafic de faux billets qui étaient en circulation. J?ai sollicité la Banque de Maurice pour un avis. Un haut cadre m?a assuré que ce billet aurait été misprint et pourrait être classifié comme un Collector Item.

Ustad Rajah a aussi pris contact avec son frère Vishnu, établi en Angleterre, (où nos billets de banques sont imprimés) pour lui demander de vérifier auprès des instances concernées si c?est un délit d?avoir en sa possession cette coupure de Rs 500.

Selon les renseignements obtenus par son frère, « ce n?est pas un délit » et il pourrait mettre en vente ce billet à Rs 501 mais il ne pourra en aucun cas scanner ce billet ou l?utiliser pour l?introduire dans le circuit monétaire.

Pour la petite histoire, le magicien n?a pas que cette nouvelle coupure dans sa collection. Il y a aussi un vieux téléphone sur lequel est inscrit Mauritius Railways qui date de 1958, d?anciens tickets de train, des insignes d?anciens employés du chemin de fer, une vieille photo du Last Passenger Train, une vieille cloche, une vieille lampe et un fanal.

« Ma passion, ce n?est pas seulement conjuguer le passé et le présent. C?est aussi une autre manière de garder secrètement des chef-d??uvre qui pourraient disparaître à jamais », dit-il.

Il recueille donc auprès d?autres Mauriciens des objets pour sa collection personnelle : vieilles cartes postales et d?anciennes lettres d?amour (appartenant à « une vieille connaissance de Curepipe », de vieux timbres, des pièces de monnaie et de vieux billets de banque qui datent de 1800, une vieille caméra, des porte-clés, des tickets d?autobus de Savanne Bus Transport et ceux de Midlands Transport.