Les directeurs des compagnies d?autobus souhaitent redonner un nouveau souffle au secteur du transport public. Ils visent à attirer une nouvelle clientèle et à améliorer le service actuel. Pour ce faire, plusieurs stratégies sont mises en place notamment, l?acquisition de nouveaux autobus, l?amélioration de la propreté et le service clientèle, entre autres.

Le directeur de la Corporation nationale de transport (CNT), Raj Daliah, annonce que d?ici neuf mois, la compagnie achètera plusieurs bus «next generation» qui s?ajouteront à la flotte des autobus Blue Line qui sont actuellement au nombre de 50. «Nous allons ainsi augmenter le nombre de routes que nous desservons.» «Ces bus n?auront pas de marches mais auront une porte d?entrée et une porte de sortie.» De plus, le moteur des nouveaux bus sera placé à l?arrière. Les passagers n?auront pas à subir le bruit désagréable des moteurs durant le voyage.

La corporation tient à moderniser au maximum ses bus. Actuellement, elle fait un essai avec le système de paiement par cartes à puce dans deux autobus Blue Line. Le passager donne la carte au receveur qui déduit la somme du trajet en utilisant un Electronic Ticketing Machine. Le passager peut aussi ré-alimenter le crédit de sa carte par le biais du receveur. «Pour le moment, cela marche bien, d?un point de vue de la technologie surtout.» Mais étendre son usage sur l?ensemble de la flotte est un projet à long terme. Pour mettre en place une organisation et installer le système dans les autobus, il faut prévoir «un an au moins», nous révèle Raj Daliah.

Dans un système de service plus rapide, la ponctualité est un point fort affirme le directeur de la CNT. Avec quotidiennement le même chauffeur qui fait la même route, le résultat est évident. De plus, ce système favorise une fidélisation de certains clients. «Le personnel et les clients se connaissent.» Et pour satisfaire le besoin et la demande des clients, des journaux sont mis à la disposition des passagers, le matin.

Formation du personnel

Du coté de United Bus Service (UBS), l?on pense que les autobus climatisés n?attirent pas les gens. «Nous avons fait un essai avec deux autobus, mais cela n?a pas été concluant», nous dit Swaley Ramjane, directeur de la compagnie UBS «Peu de gens choisissent les bus climatisés.» UBS a procédé au renouvellement de sa flotte. De 2007 à ce jour, la compagnie a fait l?acquisition de 50 nouveaux autobus (non climatisés), et compte y ajouter encore 50 jusqu?en juin 2009.

Pour Swaley Ramjane, ce n?est pas le luxe qui attirera plus de passagers. «C?est la sécurité, le confort, mais surtout la rapidité.» Il faut pouvoir assurer aux passagers que la durée des voyages en autobus sera moindre qu?en voiture. «Si on arrive à faire le trajet Curepipe-Port Louis en 30-40 minutes en heure de pointe, les gens favoriseront le bus.» Des efforts sont faits pour convaincre le public. Des écrans ont été installés, «pour distraire les usagers» et des journaux sont disponibles. Nous formons notre personnel pour qu?il effectue son travail avec «plus de courtoisie.»

Triolet Bus Service a également renouvelé sa flotte avec l?achat de 20 autobus. «Ces bus sont très confortables», nous dit Viray Nundlall, directeur de la compagnie. Elle mise beaucoup sur la propreté de ses véhicules et sur le service clientèle. «Mais tout cela n?est pas suffisant pour encourager le public à prendre le bus», dit-il. Il rejoint Swaley Ramjane sur son point que le service doit être plus rapide. Selon lui, il faut revoir les arrêts d?autobus et le système de paiement. «Cela mérite un débat au niveau national.» Et «à Maurice, voyager en voiture reste une question de statut», remarque t-il. Et le trafic routier reste trop aléatoire. «La ponctualité des transports ne peut être assurée.» La solution serait pour bientôt...