La campagne sucrière 2006 serait de 530 000 tonnes, fait ressortir la Chambre d?agriculture, à l?issue de la première réunion du comité d?estimation, hier à la Plantation House. La récolte moindre s?explique par une pluviosité excessive en début d?année de même qu?une superficie réduite sous culture de canne.

Cette production, basée sur le broyage de 4,9 millions de tonnes de cannes, sera supérieure de 2 % à la précédente récolte. Le taux d?extraction moyen sera de 10,85 %, en hausse par rapport à la moyenne des dix dernières années. A l?hectare, le rendement pourrait être de 72,5 tonnes, ce qui est inférieur à 2005.

«La campagne sera modeste. En temps normal, la récolte rapporte entre 550 000 et 575 000 tonnes de sucre», dit un analyste de l?industrie. Rappelons que la campagne démarre dans le Sud, le 7 juin à Mon-Trésor. Elle se terminerait vers la mi-décembre à Union Saint-Aubin.

Cependant, le présent chiffre pourrait être révisé, dépendant des conditions climatiques qui prévaudront jusqu?à la fin de la récolte. Les conditions idéales pour augmenter la teneur de sucrose sont un climat ensoleillé, une température supérieure à la normale, accompagnés d?une pluviosité bien distribuée. De là, la récolte pourrait être supérieure à la fin de la campagne. Le comité d?estimation pourrait revoir le chiffre initial en août.

En effet, le mauvais temps ayant prévalu au cours du 1er trimestre de 2005 a «particulièrement» affecté la productivité. « Une pluviosité déficitaire en mai devait ramener les prévisions de récolte à la baisse. Le Nord semble être le seul secteur qui a pu réunir les meilleures conditions», affirme la Chambre d?agriculture, dans un communiqué .

La baisse constante de la superficie est un autre facteur négatif. Il est question en 2006 qu?elle s?amenuise de 1 300 hectares. De fait, le manque à gagner en termes de canne est estimé à 80 000 tonnes.