Pour la première fois, le Sri Lanka était représente à l?UCOI. Nishanta Ranatunga, le directeur de Sri Lanka Rupavahini Corporation, la télévision publique de ce pays, y a apporté sa contribution.

Le tsunami aura été au c?ur des différentes interventions de Nishanta Ranatunga. Sur les vingt-deux millions de Sri Lankais, seulement trois millions regardent la télévision. Ce chiffre nous aura laisse perplexe. Notre interlocuteur nous a alors explique que les enfants et les étudiants n?étant pas comptes dans ces chiffres. Cela n?explique néanmoins pas tout car la télévision est présente dans ce pays depuis vingt-deux ans déjà. Actuellement, il existe huit chaînes de télévision au Sri Lanka. «C?est maintenant que la population commence à s?intéresser à la télévision. Je ne dirais pas que c?est la pauvreté mais la situation économique des sri lankais s?est un peu améliorée », explique Nishanta Ranatunga.

Apres le tsunami du 26 décembre, il est difficile de ne pas parler de cette terrible catastrophe qui a fait plus de quarante mille morts dans ce pays. D?une voix basse, Nishanta Ranatunga nous relate les faits. Il explique que les Sri Lankais n?étaient pas au courant car il y avait un congé de trois jours et que même les météorologues étaient eux aussi en congé. « Nous n?étions absolument pas prépares à cela. Du côté de notre station, nous avons demandé à nos correspondants dans les différentes régions de faire un maximum d?images. En faisant néanmoins attention de ne pas trop s?approcher des zones dangereuses. D?ailleurs les images du Sri Lanka qui sont passées sur les chaînes étrangères, notamment la BBC, sont les nôtres. Ce fut très difficile car la majorité des Sri Lankais ont été affectés par le tsunami », explique-t-il.

Rapidement, il a fallu s?organiser afin de pouvoir fournir un maximum d?informations à la population. Mais la télévision publique srilankaise aura été plus loin en organisant des collectes de vêtements, de médicaments et de nourriture. Près de trois cents à quatre cents tonnes ont d?ailleurs été collectés à travers la station nationale. Dans un moyen terme, la télévision se sera concentrée sur la collecte de produits médicamenteux. Des médecins pouvaient alors les récupérer et se chargeaient de leur distribution et de leur administration dans certains cas. La solidarité srilankaise a été très forte. Notre interlocuteur souligne que sa station a été a la seule à ne pas donner de fausses alertes a l?effet que d?autres tsunamis allaient frapper l?île dans peu de temps.

Des comités parlementaires ont aussi été formés et cela a apporté une meilleure vision de ce que devait faire cette télévision afin d?aider la population.

« Depuis le tsunami, nous travaillons d?une manière différente. On a apporte un changement de notre programmation. Nous faisons davantage de programmes sur les différentes catastrophes naturelles et la manière de réagir dans ces moments la. Un mois après le tsunami, toutes les télévisions de Sri Lanka se sont réunies et nous avons diffusé un programme de quatre heures simultanément sur toutes les chaînes. Notre but était d?informer les gens », souligne notre interlocuteur.

La télévision nationale srilankaise fait de son mieux pour sensibiliser les gens au maximum par rapport à l?environnement. C?est la raison pour laquelle les émissions concernant l?environnement se sont multipliées. Par exemple, le tsunami a permis de conscientiser davantage les gens par rapport à la nature et des dangers qui existent lorsque l?on coupe des arbres. Le tsunami aura permis de parler davantage de la nature. Depuis, des programmes sont diffusés sur l?environnement chaque semaine.