Les hommes noirs américains ont sept fois plus de chance de contracté le virus du Sida que les hommes blancs, revèle un rapport du Centre américain pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) publié récemment.

Alors que les Noirs représentent 13 % de la population américaine, ils comptent pour près de la moitié des personnes vivant avec la maladie, et 40 % des morts des suites du Sida. Les nouveaux cas d?infection constatés chez les personnes de 13 à 24 ans concernent à 61 % des Noirs, précise le CDC.

Le rapport souligne que les Noirs n?ont pas plus de pratiques à risque que les autres, mais explique que le taux élevé d?infection dans la communauté tend à augmenter le risque pour les autres membres de cette même minorité.

Le rapport, établi sur les données collectées entre 2001 et 2005, ne révèle pas d?augmentation importante des infections au VIH parmi la population noire, et montre un déclin significatif de la transmission mère-enfant.

Mais il confirme l?image d?une épidémie qui frappe de manière disproportionnée la communauté noire, explique Robert Janssen, directeur de la division de prévention du VIH/Sida au CDC.

A Philadelphie et Washington, près de 3 % des noirs vivent avec le Sida, un taux supérieur à celui du Sénégal et comparable à celui du Cameroun. Le financement fédéral du CDC qui est directement attribué aux organisations pour combattre le Sida dans la minorité noire a été multiplié par dix depuis 1988, et s?éleve à 30 millions de dollars.

Selon Ivory Brown, avocate qui a écrit sur la question, il y a «un silence» chez les noirs américains.

«Je ne veux pas dire que la communauté afro-américaine n?est pas ouverte. Nous sommes plus prompts que d?autres à adopter les gens et les problèmes qui sont exclues du reste de la société», affirme-t-elle.

«Je ne crois pas (...) que notre religion rende les gens homophobes. Ce que je crois, c?est qu?un manque d?éducation et d?information rend plus facile à notre communauté de fermer les yeux sur le problème», poursuit-elle. Ivory Brown a contribué notamment à l?ouvrage Not In My Family, dans lequel des dizaines de célébrités, politiciens, militants des droits de l?homme ou universitaires noirs parlent du Sida.