L?Organisation Internationale de la Francophonie (OIF), sur proposition de son Secrétaire Général, Abdou Diouf, a décidé cette année de rendre hommage à Léopold Sédar Senghor. «Il s?agit moins de commémorer un passé aussi exemplaire soit-il, ou de glorifier un souvenir, que de constater plutôt combien la vie, l?action et les engagements de cet homme d?exception sont aujourd?hui encore d?une particulière actualité», indique le dossier de presse 2006 Année Senghor.

Utilisant le programme international des Francofffonies 2006, l?OIF, avec la collaboration des ministères de la Culture, propose toute une série d?expositions, entre autres nombreuses activités pour célébrer le centenaire de la naissance de Léopold Sédar Senghor. Né à Joal, au Sénégal, Senghor, (1906-2001), est issu d?une famille aisée, étudiant appliqué, amoureux de sa terre natale comme de la langue française qu?il découvre au collège.

Sage et aimé de tous

A Paris où il poursuit ses études, en 1928, «le ?mot-concept? de négritude voit le jour et donne naissance à un mouvement culturel et politique dont les principaux animateurs sont Senghor, Césaire et Damas», explique une biographie de Senghor.

Premier agrégé de grammaire africain, Senghor enseignera les lettres avant de s?engager pour la France durant la Deuxième Guerre mondiale. Fait prisonnier en 1940, puis réformé et résistant. A la fin de la guerre, son livre Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache de langue française (1948), préfacée par Sartre, marque un tournant pour sa carrière personnelle, poétique et politique et pour la littérature africaine d'expression française.

De retour à Dakar, il est élu député, puis secrétaire d'État à la présidence en 1955, premier président de la République du Sénégal en 1960. Homme d?état avisé, sage et aimé de tous, il restera au pouvoir jusqu?en 1980.

Parallèlement à sa carrière politique, il continue d?écrire des ouvrages de poésie, littéraires, philosophiques et politiques.

Doctor Honoris Causa d?une trentaine d?universités à travers le monde, Sorbonne, Harvard, Oxford, Bahia, Meiji, il obtient un grand Prix international du livre, attribué par le Comité international du livre, Prix Guillaume Apollinaire, médaille d?or de la langue française.

En 1983, il est élu à l?Académie Française. Son ?uvre relie ses deux mondes, la culture africaine à la langue française. Senghor a contribué tout au long de sa vie à la construction de ce que l?on nomme aujourd?hui l?espace francophone.

S.K.

Senghor à Maurice

C?est le poète Edouard J. Maunick, grand ami de Senghor, qui inaugurera la première exposition qui se tiendra à Maurice, au Mauritius Institute, à partir du lundi 20 mars.

Aussi au programme des événements qui se dérouleront à Maurice, les huit exemplaires de l?exposition de l?Agence de la Francophonie sur Senghor commandés par le ministère des Arts et de la Culture, seront présentés dans divers lieux de Maurice dont les Centre de Lecture et d?animation culturelle, l?Alliance Française et le Centre Charles Baudelaire, tout au long de l?année, jusqu?au mois d?octobre. Le Ministère mauricien des Arts et de la culture a aussi proposé un concours de textes illustrant la vie et l??uvre de Senghor, la création d?un timbre-poste à son effigie, la présentation de films documentaire, l?attribution du nom Léopold Sédar Senghor à une rue, une place ou un square, des animations dans les Centres de lecture et d?animation culturelle, un prix spécial Senghor dans le cadre du Festival d?art dramatique.