Plus qu?une passion, c?était une véritable obsession. Depuis qu?il avait foulé la pelouse d?Old Trafford avec Fulham, pour le premier match du club londonien en Premier League et qu?il avait marqué deux buts, Louis Saha rêvait de devenir un jour le héros de Manchester United.

Le nouvel attaquant des Red Devils a touché son rêve du doigt hier soir en marquant pour son tout premier match sous le maillot mancunien et en participant au but de Paul Scholes, lors de la victoire de MU 3-2 face à Southampton, à l?issue d?un match haletant où les visiteurs se sont battus jusqu?au bout. Et voilà la bande à Sir Alex Ferguson qui s?empare provisoirement de la tête du classement.

Cette victoire place United en tête du championnat avec 53 points, un de plus qu?Arsenal, qui se déplace aujourd?hui à Manchester City, tandis que Chelsea (3e, 46 points) va à Blackburn.

La course à la quatrième place demeure toujours aussi serrée après que Newcastle et Liverpool ont concédé le match nul de justesse tous deux tandis que Charlton s?inclinait contre toute attente.

Charlton n?a pas digéré le départ « assassin » de Scott Parker à Chelsea et occupe la quatrième place avec 37 points après s?être incliné 2-1 face à Bolton, finaliste de la League Cup. Pedersen (1re minute) et Nolan (78e) ont frappé pour les Wanderers. Liverpool et Newcastle comptent 34 points chacun.

Il y a des 0-0 où on ne s?ennuie pas et ce fut le cas hier lors du 197e derby du Merseyside entre Liverpool et Everton avec des actions extraordinaires et de superbes parades des gardiens des deux côtés. Steven Gerrard se mordra longtemps les doigts pour les trois occasions de buts franches qu?il a manquées?

Les Magpies semblaient quant à eux certains de remporter les trois points à St Andrews grâce à un tir victorieux de l?excellent Gary Speed à la 37e minute, mais Birmingham arrachait l?égalisation dans la dernière minute avec un but de John Stern (1-1).

Fulham est septième avec 34 points après avoir battu Tottenham hier 2-1 ? première défaite de l?annnée des Spurs ? mais l?exploit du jour est signé Aston Villa qui a dynamité Leicester avec cinq buts en 20 minutes en deuxième période.

Leeds United est toujours lanterne rouge après s?être effondré à domicile contre Middlesbrough 0-3, alors que le match nul vierge entre Portsmouth et Wolves n?arrange personne dans la course au maintien.

La journée avait débuté avec une affluence record en Premier League pour Manchester United, avec 67 758 spectateurs à Old Trafford, qui n?avait plus perdu chez lui contre Southampton en 1988. Et la logique semblait encore une fois se confirmer avec un avantage de 2-0 pour United après 37 minutes de jeu.

Saha, arrivé il y a huit jours pour £ 12.8 millions, marquait sur coup franc et participait au deuxième but, signé Paul Scholes, en réalisant le premier tir contré.

Mais c?était sans compter avec un Kevin Phillips des grands jours qui marquait de deux frappes longue portée (2-2).

C?est ensuite Ruud van Nistelrooy qui entrait en scène et marquait le but de la victoire mancunien après l?heure de jeu. Les hommes de Sir Alex Ferguson ont été bousculés en fin de rencontre, mais tenaient bon avec un Tim Howard pour une fois assez moyen. Le manager des Saint, Gordon Strachan, s?est quant à lui plaint de l?arbitrage, particulièrement sur le but de Van Nistelrooy, qu?il estime hors-jeu.