Elle se positionne de plus en plus comme un géant du textile, après la Compagnie mauricienne de textile, la Star Knitwear Ltd et Ciel Textile. Son nom : la Richfield Tang Knits Ltd (RTK) ou RT Knits. Ce groupe mauricien s?apprête à investir environ Rs 1 milliard dans une troisième unité qui sera construite à La Tour-Koenig.

L?extension des activités de RT Knits se fera en trois phases au cours des deux prochaines années. La première phase de construction de la nouvelle usine nécessitera un investissement de Rs 400 millions. La construction débutera en avril et s?achèvera au début de 2008. Les deux autres phases s?enchaîneront par la suite.

Une fois les trois phases terminées, l?usine couvrira une superficie totale de 650 000 pieds carrés. C?est presque le double de la superficie occupée par deux unités actuelles de RT Knits, notamment Tang Knitwear Ltd à Beau-Bassin et Richfield Textiles Ltd à Le Hochet, Terre-Rouge.

?Les jeunes recrues, les leaders de demain??

Au début de ses opérations, l?unité de La Tour-Koenig donnera de l?emploi à 400 personnes. Eventuellement, le nombre passera à 1 600 personnes. Ce qui fait que d?ici deux ans, l?effectif de RT Knits va doubler pour passer à 3 200 personnes. Des 1 600 personnes que RT Knits emploie actuellement, environ 600 viennent de l?étranger, principalement de Chine.

Kendall Tang et Jean Li Wan Po, les deux directeurs exécutifs de RT Knits, ont eu, jeudi, une rencontre avec des étudiants de l?université de Maurice pour leur présenter les activités du groupe et les opportunités qui existent avec l?extension de ses activités. Kendall Tang est responsable de la production, de la recherche et du développement au sein du groupe alors que les responsabilités de marketing et de l?administration sont confiées à Jean Li Wan Po.

?Les jeunes que nous allons bientôt recruter seront les leaders de demain au sein de RT Knits dans différents domaines?, dit Kendall Tang.

RT Knits produit annuellement sept millions de pièces de T-shirts, polos, de hauts pour femmes et autres produits de maille fine. La production est exportée en grande majorité vers l?Europe mais aussi vers les Etats-Unis et l?Afrique du Sud.

L?objectif de RT Knits est de doubler sa production dans les deux années à venir avec l?entrée en opération de son unité de La Tour-Koenig prévue au début de l?année prochaine. C?est surtout au niveau de la conception que cette unité se distinguera des deux autres. ?Elle se distinguera aussi par son originalité. Nous allons innover dans bien de choses, notamment au niveau du développement durable car nous prévoyons d?utiliser beaucoup plus des ressources naturelles renouvelables, en termes d?énergie et de consommation d?eau. Ce sera une entreprise écologique?, fait ressortir Kendall Tang, ingénieur de formation.

Née en janvier 2005 de la fusion de ses deux unités actuelles, RT Knits a un chiffre d?affaires annuel de Rs 800 millions. Les deux entreprises, qui employaient chacune 500 personnes, avaient décidé de rassembler leurs forces considérant que leurs spécialisations respectives leur seront mutuellement bénéfiques. Notamment en étant beaucoup plus efficientes, donc plus fortes sur le marché et de réaliser des économies d?échelle.

Une entreprise ?très innovatrice?

?Quand nous faisons aujourd?hui le bilan après deux ans, nous réalisons que tous nos objectifs ont été atteints, au niveau de la production et du chiffre d?affaires. Cela nous permet de passer à la création de l?unité de La Tour-Koenig?, souligne Kendall Tang.

Si au début de leurs opérations, la Tang Knitwear Ltd et la Richfield Textiles Ltd fabriquaient des T-shirts de type basique, elles ont progressivement évolué vers le produit mode. ?En raison de la concurrence, nous ne pouvions pas continuer à confectionner les mêmes produits même si nous sommes très performants dans ce domaine. Les clients recherchent le produit mode, la capacité des entreprises de répondre rapidement à leurs commandes, la variété et aussi la créativité. Ce sont là nos forces. Nous pouvons dire que nous sommes à la pointe de ce qui se fait dans le textile.?

Selon Kendall Tang, les clients de RT Knits reconnaissent cette entreprise comme étant ?très innovatrice? au niveau des matières textiles et de la création de modèles. A son avis, ils sont ?agréablement surpris? par la gamme de ses produits et par ce qui se fait dans le textile à Maurice, et surtout par la technologie textile de RT Knits.

Selon ses directeurs, cette entreprise peut aussi s?enorgueillir d?être aujourd?hui une des premières unités de confection textile de l?hémisphère Sud à obtenir l?accréditation de commerce équitable par une société européenne de réputation mondiale. Les critères pour cette accréditation sont basés sur l?environnement au travail, les conditions de travail et le confort des employés, entre autres. RT Knits a aussi obtenu la certification de la société américaine WRAP pour responsabilité sociale.

?L?investissement de Rs 1 milliard que nous allons faire dans les deux années à venir traduit notre foi dans l?avenir du secteur textile mauricien. Nous avons, au sein des deux entreprises de RT Knits, toujours progressé, notamment en volume de production et en termes d?innovation?, dit encore Kendall Tang. ?Si nous n?avons pas vraiment été affectés par la tempête qui a secoué le secteur trois à quatre ans de cela, cela est dû à notre vision pour un développement à long terme de l?entreprise, au travail dur, à la discipline et à l?augmentation de l?efficience à travers la recherche et l?innovation.?

Kendall Tang, comme Jean Li Wan Po, estime que la structure de RT Knits a permis à ce groupe ?d?être très solide, de résister à cette tempête et d?envisager l?avenir du secteur textile mauricien avec beaucoup d?optimisme et de sérénité?.