Le président du Mauritius Sports Council (MSC), Raj Gaya, mettra le cap sur Athènes le 3 février prochain en sa capacité de membre du conseil exécutif de la Fédération internationale de badminton (FIB), afin d?assister au test event (visite des sites) organisé dans l?optique des prochains Jeux olympiques.

Cette rencontre, ouverte à tous les pays affiliés à la FIB, se tiendra du 4 au 8 février à la Gondi Olympic Indoor Hall.

Les membres du conseil exécutif de la FIB procéderont à une visite des sites qui seront utilisés lors des Jeux olympiques prévus du 13 au 29 août prochain.

Selon Raj Gaya, les autorités d?Athènes ont accumulé pas mal de retard dans la construction du nouveau gymnase qui accueillera les épreuves de badminton.

? Le nouveau gymnase devait être prêt pour le test event. Mais tel n?est pas le cas. Cette compétition, qui est aussi une répétition pour les organisateurs, se déroulera finalement sur un autre site ?, explique le représentant de la FIB.

En sus de la visite des infrastructures, le conseil se réunira le vendredi 6 février afin de finaliser le choix des pays qui accueilleront les championnats du monde 2007, 2008 et 2009.

Cette année, c?est la capitale indonésienne, Jakarta, qui a été choisie pour accueillir la phase finale de la Thomas et Uber Cup (championnat du monde par équipes masculines et féminines).

<B>L?embauche d?un DTN sur le tapis</B>

Pour la première fois de toute l?histoire du badminton, l?Afrique sera représentée à la phase finale de ces championnats. La FIB ayant décidé d?introduire, en sus de la version européenne et asiatique, des phases éliminatoires en Océanie et en Afrique.

Les pays africains, qui remporteront donc les éliminatoires prévus du 23 au 25 février à Prétoria, seront qualifiés pour la grande finale qui aura lieu du 6 au 16 mai à Jakarta.

Du côté mauricien, nos représentants ont mis les bouchées doubles depuis le début de l?année.

En effet, les entraînements ont repris sérieusement depuis le 12 février dernier sous la férule d?Annirao Dajee. Quoiqu?avec le refus de Denis Constantin de se joindre à la sélection nationale pour cet événement, Maurice aura fort à faire à Prétoria.

Le Nigeria et l?Afrique du Sud se sont investis à fond ces dernières années pour avoir une équipe complète capable de relever le défi.

A noter que les éliminatoires de la Thomas et Uber Cup précéderont les internationaux de l?Afrique du Sud programmés pour le 28 et 29 février.

Par ailleurs, Raj Gaya profitera de sa visite à Athènes pour connaître les retombées des négociations auprès de la Fédération asiatique de badminton (FAB), au sujet de l?embauche d?un entraîneur asiatique au poste de Directeur technique national (DTN) à Maurice.

Le président du MSC a sollicité, pour rappel, le soutien du secrétaire de la FAB, le Malais Punch Gulanan, qui est aussi vice - président de la Fédération internationale, pour cette tâche.