Les Mauriciens ont fait honneur aux traditions démocratiques du pays en allant voter en très grand nombre, hier. A la fermeture des bureaux de vote à 18 heures, 81,52 % des électeurs, soit 666 301 votants sur 817 305 inscrits, avaient accompli leur devoir civique.

La circonscription n° 11 (Rose Belle ? Vieux Grand Port), où le vice-Premier ministre sortant, Pravind Jugnauth, croise le fer avec le dirigeant travailliste Arvin Boolell a réalisé le meilleur score au niveau national, avec un taux de participation de 88,62 %. En revanche, la circonscription n° 1 (Grande-Rivière-Nord-Ouest?Port-Louis-Ouest) enregistre le plus faible pourcentage de votants (74,68 %).

Les villages ont mieux fait que les villes. Le taux de votants dépasse les 80 % dans les circonscriptions rurales. Rodrigues (n° 21) réalise un taux de 84,43 %.

Des observateurs de la Southern African Development Community (SADC), dépêchés pour ces élections, dissimulent mal du reste leur appréciation devant cette forte mobilisation des électeurs.

La journée du scrutin, calme dans l?ensemble, aura toutefois été marquée par des incidents localisés, notamment dans les circonscriptions n° 10 (Montagne-Blanche-Grande-Rivière-Sud-Est) et n° 15 (La Caverne? Phoenix). Il y a aussi eu des cas de tension palpable dans d?autres circonscriptions aux n°s 11 (Rose-Belle-Vieux-Grand-Port, et 13 (Rivière- des-Anguilles?Souillac).

Les deux principaux camps affichent leur optimisme (du moins publiquement).

Bataille de l?ambiance

Dans une déclaration faite hier soir à l?express, le Premier ministre sortant, Paul Bérenger, affirme que ?les élections se sont déroulées de manière globalement correcte, sauf au n° 15 où les travaillistes ont continué avec leurs pratiques anti-démocratiques afin de nous empêcher d?être présents. Je suis confiant que nous allons gagner. En tout cas, l?île Maurice a déjà gagné.?

Le leader rouge, Navin Ramgoolam, se dit lui aussi confiant de la victoire. ?Je suis très satisfait. Je suis confiant et serein. Je suis persuadé que nous allons remporter une grande victoire. Je déplore des incidents mais les élections se sont déroulées dans de bonnes conditions?, a-t-il déclaré à l?express tard dans la soirée.

C?est la satisfaction du côté de la Commission électorale également. ?Nous sommes très heureux du taux élevé de participation aux élections. Il y a eu des cas de violence isolés. Nous y sommes intervenus avec le concours de la police. Dans tous les cas, la situation est retournée à la normale peu de temps après. Nous sommes satisfaits de la manière dont les choses se sont déroulées. Je tiens à dire toute mon appréciation du travail du personnel électoral?, affirme Irfan Raman, le Commissaire électoral.

La pluie, qui est venue jouer les trouble- fête dans plusieurs régions du pays en l?occurrence à l?est et dans le nord, n?a pas pour autant entravé l?ardeur des activistes et agents des deux camps. L?Alliance sociale aura gagné la bataille de l?ambiance dans l?ensemble du pays. L?effervescence affichée par les Rouges et leurs alliés va-t-il se traduire par une victoire ?

En tout cas, les urnes vont livrer leur verdict à partir de 9 heures ce matin. En fin d?après midi, le pays sera fixé sur l?équipe qui dirigera les affaires de la République pour les cinq prochaines années. Selon la Commission électorale, les premiers résultats officiels devraient être proclamés vers 14 heures. Sauf imprévus majeurs, l?annonce des résultats devrait être bouclée vers 19 heures, prévoient la commission.

La Commission électorale affirme, par ailleurs, qu?elle prend des dispositions pour être en mesure de désigner les best losers dès demain soir.

Les candidats, les activistes politiques et les membres du personnel électoral seront de nouveau à pied d??uvre tôt ce matin. ?Le jour du dépouillement est aussi important que le jour du scrutin lui-même. Nous tenons à rassurer tout le monde que le processus sera tout à fait transparent. Les agents des partis et les observateurs auront accès à toutes les étapes du dépouillement des bulletins de vote?, explique Irfan Raman.