L?essence reste à Rs 41,50 le litre, et le diesel à Rs 35,60. Le prix de l?huile lourde passe de Rs 16,47 à Rs 13,18. Ce sont les conclusions du 16e comité de l?automatic pricing mechanism (APM) réuni hier après-midi à Port-Louis.

«Sur le marché international le prix des produits pétroliers a subi une hausse considérable», explique Ranjit Singh Soomarooah, General Manager de la State Trading Corporation. «Mais il y a un facteur majeur qu?il a fallu mesurer, c?est l?appréciation de la roupie mauricienne.» Il rappelle que l?APM en est à son 2e comité et que celui de janvier n?avait provoqué aucun changement pour le prix de l?essence. En termes réels, les prix de l?essence et du diesel ont accusé une baisse, mais celle-ci est trop faible pour être répercutée au niveau de l?APM. «En fait, l?essence aurait baissé par 1,17 %, ce qui représente 48 sous le litre. Mais d?après les règlements de l?APM, les fluctuations de ? 2 % ou de + 2 % sont reportées à l?exercice prochain», précise Ranjit Singh Soomarooah. Le diesel a baissé de 0,87 %, soit 31 sous le litre, baisse aussi reportée au prochain exercice de l?APM.

«Dans le cas de l?huile lourde, le prix connaîtra un changement majeur. Le comité de l?APM a décidé que le prix de l?huile lourde passe à Rs 13,1764, ce qui représente une baisse de 20 %», souligne le General Manager de la STC. Il explique que la baisse actuelle dans le cas de ce produit pétrolier particulier est de 26,98 %. Or, le taux de fluctuation maximal sous l?APM n?est que de 20 %.

Ranjit Singh Soomarooah explique que divers facteurs entrent en jeu dans l?exercice de l?APM. Il se base sur le «Cost Insurance Freight (CIF), l?ajustement concernant le volume vendu par la STC (au cours du trimestre écoulé), le taux de change et le windfall gain». Le directeur de la STC a profité de l?annonce des prix revus pour souligner les mérites de l?organisme. «La STC est un département qui fait son travail très bien. Nous avons su gérer le taux de change et en passer les bénéfices au consommateur», affirme-t-il.

<B>«Pas d?affluence aux pompes»</B>

Hier, après l?annonce des nouveaux prix, pas d?affluence aux stations-service. A Port-Louis, à la station-service Total gérée par SNT Three Eight Co. Ltd, aucune activité hors de l?ordinaire. Le gérant souligne qu?il s?attendait à une baisse des prix. «Nou ti expek dapre dolar ki li ti pe bese. Nou pa ti kone ki li ti pou maintenir», soutient David Chan. «Pou bann filing, li enn bon kiksoz. Si sa ti monte nou ti pou soufer, nou ti pou perdi boukou travayy. Deza lelektrisite pe monte», dit David Chan. Il se plaint de la marge de profit des stations-service sur le litre d?essence et de diesel. Elle est de Re 1,02 pour le diesel et de Re1,05 pour l?essence, selon la Petrol Retailers Association. Les consommateurs ne suivaient pas le processus de l?APM. Jean-Jacques Fabien, qui achetait de l?essence, explique qu?il devait aller à la pompe de toute façon. «Je m?attendais à ce que ça monte mais là j?entends que, manifestement, c?est maintenu», dit-il.

A la station-service Shell Lataniers, le gérant parle d?un «rythme normal» pour la journée. «Les gens savaient qu?il y a la stabilité et que le dollar a baissé», soutient Ashok Rughooputh, gérant de cette station. Il insiste aussi que durant le dernier trimestre, «le baril n?a atteint les $ 111 qu?une fois, et ce n?était pas dans la durée».

Ashish Doyal, pompiste, souligne que l?affluence s?est hier limitée à quelques heures de la journée. «Ti ena rush avant katr her, apre linn bese.» Avec les prix qui restent les mêmes, aucune raison de se presser.

Au niveau de la STC, les anticipations pour le prochain exercice de l?APM commencent. Le directeur de l?organisme a d?ailleurs lancé une mise en garde. «Si cette fois les prix restent les mêmes, ce ne sera pas le cas la prochaine fois. Les Mauriciens se doivent d?être sur leur garde et ne pas faire de gaspillage», rappelle Ranjit Singh Soomarooah.

REACTIONS

<B>«Bonne nouvelle pour les entreprises»</B>

■ Réaction d?Anwar Joonas, président de la «Mauritius Employers Federation», par rapport à la baisse du prix de l?huile lourde : «Une bonne nouvelle pour les entreprises. Cela apporte quelques bouffées d?air après la hausse de 21 % qu?ont connue les tarifs de l?électricité.» Gérard Garrioch, président du «Joint Economic Council», a, lui, déclaré : «Plusieurs entreprises profiteront de cette baisse. Particulièrement celles qui utilisent l?huile lourde pour produire de la vapeur. Cette baisse est encourageante.»