Les Seychelles prennent au sérieux toute proposition de renforcer la coopération avec Maurice. James Michel, le président fraîchement élu de l?archipel, a hier invité le Premier ministre mauricien à diriger une délégation officielle à Mahé pour discuter investissement et coopération bilatérale.

Les deux chefs de gouvernements ont eu un long tête à tête hier matin autour des possibilités de collaboration plus concrètes. Navin Ramgoolam était présent à Mahé à l?invitation du gouvernement seychellois pour assister à l?investiture du nouveau président.

Les Seychelles comptent déjà une forte communauté de Mauriciens. Outre l?hôtellerie où les groupes Beachcomber, Naiade et Currimjee assurent une présence de prestige, les Mauriciens sont également présents dans le secteur des télécommunications et des services professionnels. Ils exercent dans l?île dans le judiciaire, le service médical et dans les écoles, entre autres.

Le président Michel aimerait voir se renforcer les liens avec Maurice, notamment dans le domaine de la formation. Les secteurs de coopération identifiés à première vue sont entre autres ceux des télécommunications, du seafood hub et des services financiers. Les Seychelles comptent un secteur offshore naissant qui contribuent déjà à hauteur d?environ 7 millions de dollars au produit intérieur brut du pays. La Banque commerciale de Maurice est aussi un des leaders sur le marché.

Navin Ramgoolam envisage d?amener la coopération avec Les Seychelles un cran plus loin pour atteindre la sphère de la diplomatie économique internationale. ?A deux, nous arriverons à mieux nous faire entendre. Nous devons insister auprès des pays développés pour substituer le commerce à l?aide pure. C?est du commerce que dépend notre survie?, a déclaré Ramgoolam à la presse peu après la rencontre avec Michel.

Un nouveau champ de collaboration a été balisé lors de la rencontre d?hier. Navin Ramgoolam a proposé à son homologue seychellois de démarcher ensemble pour obtenir le financement nécessaire au câble EASSY. Se raccorder à cette voie à haut débit est d?une première priorité pour Maurice qui voit là un outil nécessaire pour booster son secteur informatique. Le pays devra y investir quelque 40 millions de dollars. Les Seychelles, toutefois, ne sont pas mues par la même urgence. Pour ce pays, assurer qu?il a des médicaments dans les hôpitaux et de la nourriture dans les supermarchés est une plus grande priorité.

La surveillance et l?optimisation des zones exclusives maritimes est un autre domaine où Maurice et Seychelles pourraient collaborer, estime Ramgoolam. A son avis, les deux pays pourraient même faire une demande commune auprès des Nations Unis pour la délimitation des zones exclusives respectives.

Le Premier ministre mauricien a en dernier lieu sollicité et obtenu le soutien des Seychelles pour l?ambition de Maurice de s?ériger en un centre d?excellence pour la région. Maurice souhaite devenir un centre de formation pour la région océan Indien - Afrique orientale.

Peu après la rencontre avec James Michel, le Premier ministre mauricien a reçu le leader de l?opposition, Wavel Ramkalawan. Il l?a félicité pour la maturité des acteurs politiques et des électeurs seychellois. Il lui a également réaffirmé son attachement aux valeurs diplomatiques. Navin Ramgoolam a insisté qu?une opposition forte est très importante pour un pays et tout gouverneur se doit de respecter.

Shyama SOONDUR (des Seychelles)