Un vaste océan d?eau et d?ammoniaque se cache probablement en profondeur sous la surface de Titan, intrigant satellite de Saturne couvert de nuages et d?une dense atmosphère, ont déclaré jeudi des scientifiques.

Les observations réalisées par la sonde Cassini laissent penser qu?un tel océan existe peut-être à une centaine de kilomètres sous la surface de Titan, le plus gros satellite de Saturne, d?un diamètre de 5 150 km. Les données recueillies lors des premières observations de Cassini avaient permis aux scientifiques d?établir l?emplacement de 50 sites, dont des lacs, des canyons et des montagnes à la surface de Titan. Les astronomes ont étudié des observations ultérieures transmises par le radar et ont été surpris de découvrir que certains sites à la surface avaient bougé parfois d?une trentaine de kilomètres. Un tel type de déplacement serait difficile à expliquer si la croûte externe de Titan n?était pas séparée du noyau du satellite par un océan souterrain, ce qui expliquerait un phénomène de flottement.